Saule blanc tortueux - Salix alba Dart's Snake

El Salix alba 'Dart's Snake' es considerado por los especialistas como el sauce retorcido más vigoroso y resistente. Es un pequeño árbol caducifolio interesante por sus ramas retorcidas claramente visibles en invierno, su inusual follaje compuesto por hojas torcidas, así como por su floración primaveral en gatitos amarillos. Dejado libre, este sauce despliega un porte ampliamente cónico sostenido por una ramificación estragón. Un sauce siempre aporta un ambiente romántico al jardín. Este es un ejemplar original, adecuado para jardines de tamaño mediano o grandes. Lucirá espléndido como ejemplar aislado, en los alrededores de una charca o punto de agua.

El Salix alba 'Dart's Snake' es un híbrido interespecífico, originario de los Países Bajos, resultante del cruce entre Salix alba var. argentea y Salix matsudana 'Tortuosa'. Este cultivar tiene como sinónimos Salix x sepulcralis 'Dart's Snake' y Salix alba 'Snake'. Es un pequeño árbol altamente adaptable y de crecimiento rápido. Pertenece a la familia de las salicáceas y al género Salix, que cuenta con nada menos que 300 especies distribuidas en las regiones frías del hemisferio norte.

El Salix x sepulcralis 'Dart's Snake' se caracteriza por sus ramas contorsionadas y retorcidas. Este árbol puede alcanzar aproximadamente 6 m de altura y 4 m de anchura. Los ejemplares jóvenes tienen un porte columnar, la corona adquiere con el tiempo una forma ampliamente cónica. Las ramas de forma inusual, cubiertas de una corteza brillante verde oscuro o amarillenta, son particularmente decorativas. Las hojas estrechas, bastante largas y verde oscuro, también están torcidas. Se vuelven amarillas en otoño antes de caer. Esta variedad incluye formas macho y formas hembra, las primeras produciendo grandes gatitos amarillos en primavera, mientras que las flores femeninas permanecen discretas. La floración tiene lugar en abril-mayo, al mismo tiempo que aparecen las nuevas hojas. La corteza de este árbol adquiere, con los años, un color marrón grisáceo y se fisura longitudinalmente. Este sauce se adapta a diferentes tipos de suelos, preferiblemente fértiles, frescos a húmedos, e incluso soporta suelos periódicamente inundados. Crece mejor en exposición soleada.

Este sauce blanco retorcido 'Dart's Snake' es más hermoso en su forma natural, sin podar, aunque tolera muy bien la poda. Se instalará aislado o en el borde de un punto de agua en jardines pequeños o grandes. Entre las plantas que lo acompañarán cerca del agua, se encuentran las colas de caballo, Typha, Lythrum (salicarias), Scirpus y el Lirio amarillo (Iris pseudacorus) por ejemplo. Sus ramas son interesantes en composiciones florales y ramos secos.

Consejo: Recoja las hojas caídas en otoño y quémelas si el árbol presenta manchas negras (antracnosis) o amarillo anaranjado (roya) durante su vegetación. Una vez caídas todas las hojas, trate con caldo bordelés.