Calabaza Jarrahdale

La Calabaza Jarrahdale es una antigua variedad de calabaza ornamental tan hermosa como deliciosa. Su piel de un gris-azul, profundamente acanalada, protege una pulpa anaranjada y sabrosa, de sabor dulce y agradablemente azucarado. Se utiliza en gratinados, soufflés, tartas, salteada o frita, o bien para preparar pastas de frutas o mermeladas sabrosas e inusuales. Las frutas de esta calabaza se conservan de 4 a 9 meses. Siembra en primavera, cosecha de julio a octubre. Cultivo fácil en una situación cálida, en una tierra muy rica y bien regada.

La calabaza, en latín Cucurbita maxima, pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. Es una planta originaria de las regiones tropicales de América del Sur. 'Jarrahdale' es una variedad australiana que se asemeja un poco al 'Bleu de Hongrie'. Es una planta anual que desarrolla tallos largos y vigorosos, rastreros o trepadores, que se sujetan a cualquier soporte con zarcillos. Las hojas son de gran tamaño, enteras, en forma de corazón con 5 lóbulos redondeados, recorridas por nervaduras palmeadas. La floración tiene lugar de primavera a verano, dependiendo de la fecha de siembra. En las calabazas, hay dos tipos de flores, las flores femeninas y las flores masculinas. Están compuestas por grandes pétalos de color amarillo-anaranjado. Aproximadamente 6 meses después de la siembra, las flores femeninas producen grandes frutos redondeados ligeramente aplanados, con costillas muy marcadas, que pesan de 3 a 10 kg. Su color es un gris con reflejos de pizarra. Están sostenidos por un pedúnculo esponjoso de sección redonda. Su pulpa es densa, seca y fibrosa, pero de buena calidad gustativa. Las grandes semillas blancas, de 2 a 3 cm de largo, de forma ovalada y aplanada, a veces se consumen tostadas. Conservan su capacidad germinativa de 4 a 5 años y germinan en un mínimo de 9 días.

Siembre esta calabaza en primavera, bajo cubierta calefaccionada, en macetas, o directamente en terreno abierto una vez que todo riesgo de heladas haya pasado. Muy apreciadas en la cocina, las calabazas permiten crear todo tipo de decoraciones originales en casa. Aportan un toque de exotismo y fantasía en un cuenco de frutas, mezcladas con racimos de uva, manzanas, peras, hojas de vid virgen, mini-calabazas y muchas más. Prepare también sopas, purés, gratinados, soufflés, tartas y empanadas saladas o dulces con su pulpa. También se puede preparar en mermelada.