Helenium puberulum Autumn Lollipop

El Helenio puberulum 'Autumn Lollipop' es una variedad de helenio realmente original, desde sus flores en bolas que están casi desprovistas de pétalos hasta sus tallos ligeramente plateados. Durante todo el verano, estas curiosas inflorescencias globulosas eclosionan pasando del marrón al bronce y al amarillo, posadas sobre un pequeño jupón de pétalos amarillo dorado. Esta planta robusta florece al sol, en cualquier buena tierra de jardín. Sorprendente en primer plano de los macizos, ¡también es una flor cortada sensacional! Su siembra es fácil, siempre coronada de éxito.

Originaria de praderas y valles más o menos húmedos de California, el Helenium puberulum es una vivaz de vida corta (o a veces anual) con carácter bien definido, que no se parece a nada conocido. Pertenece a la gran familia de las Asteráceas, cuyas inflorescencias están organizadas en capítulos que habitualmente llamamos 'flores'. Esta especie puberulum, menos conocida que el helenio de otoño (Helenium automnale), también es menos utilizada por los horticultores.

'Autumn Lollipop' es un cultivar seleccionado por su porte más compacto y sus inflorescencias más coloridas. La planta muestra un porte en tufete erguido de aproximadamente 80 cm de altura por 45 cm de anchura. Las hojas están principalmente ubicadas en la parte inferior de tallos finos alados y ramificados, cubiertos de pelos finos. La floración ocurre de julio a septiembre, siendo muy visitada por insectos y mariposas. Cada planta puede producir hasta 30 'flores' en una temporada. Los tallos florales terminan en cada ramificación con una inflorescencia en pequeño capítulo solitario de 2 cm de diámetro. Su particularidad radica en su centro de forma casi esférica y no cónica como en otros helenios. Este corazón está compuesto por diminutos floretes, cuyo color evoluciona del marrón al bronce y al amarillo. Debajo de este corazón se encuentra una pequeña corona de lígulas o pétalos amarillo dorado, ligeramente despeinados. El fruto es un aquenio que libera semillas de las cuales las aves son ávidas. Se resiembra bastante fácilmente en tierras frescas y ligeras.

El Helenio puberulum Autumn Lollipop ofrece una floración inusual y finalmente muy bonita en los macizos campestres y los grandes bordillos herbáceos. Se puede utilizar en mezcla con otras flores sin pretensiones como los cosmos, nigelas, amapolas, cardos, equináceas, onagras, salvias vivaces, así como las gramíneas (Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris...). Espléndida en los macizos, la flor del helenio también es muy bella en los ramos de flores frescas o secas.