Jeffersonia diphylla

El Jeffersonia diphylla es una pequeña planta vivaz muy resistente originaria de los frescos bosques de América del Norte, interesante por su follaje decorativo y su temprana floración primaveral. Esta planta, muy resistente, se extiende lentamente sobre el suelo, formando un hermoso tapiz de hojas verdes brillantes divididas en dos folíolos idénticos. Sus flores que recuerdan pequeñas copas estrelladas y blancas surgen del suelo en los primeros días de primavera, antes de la aparición de nuevas hojas. Un cubresuelos elegante para decorar la base de árboles y arbustos caducos o las rocallas semisombreadas, en suelos frescos.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Jeffersonia es de la misma familia que las Epimedium o Flores de los elfos. Es una planta vivaz de follaje caduco originaria del este de los Estados Unidos, presente en una zona que va desde Minnesota hasta el estado de Nueva York y al sur de Tennessee. Se encuentra en bosques de hoja caduca, generalmente en barrancos o pendientes rocosas húmedas, en suelos con tendencia calcárea. Es una planta de rizoma rastrero, no invasiva, que con el tiempo forma tapias de 10 cm de altura. La floración tiene lugar en abril,antes de que los árboles caducos se vistan de hojas. Del suelo emergen pequeñas flores en forma de copas, de 2,5 cm de diámetro, compuestas por 8 pétalos de un blanco puro, rodeando un corazón amarillo. El follaje emerge directamente del rizoma y del suelo, generalmente justo después de la floración. Los nuevos brotes están teñidos de bronce y marrón. Se despliegan en hojas divididas en dos folíolos perfectamente idénticos de forma semioval, dispuestos simétricamente con respecto al pecíolo. El fruto, bastante curioso, es una cápsula verde en forma de pera con un extremo articulado.  Durante el periodo en que los frutos maduran, en verano, la planta alcanza los 45 cm de altura es durante este periodo que la planta entra en dormancia. Las semillas del Jeffersonia diphylla son dispersadas por las hormigas en un proceso conocido como mirmequiocoria. 

El Jeffersonia diphylla se desarrolla bien en lugares semisombreados, bajo árboles caducos, en suelos ricos en humus, que se mantienen frescos. Esto permite utilizarlo para decorar la base de árboles y arbustos caducos. Es resistente al menos hasta -15°C y aprecia tanto el sol en primavera como la sombra en verano. Esta planta vivaz se combina bien con las Flores de los Elfos, las hepáticas, Helleboros, Helechos, Ciclamen, Trilliums y otras anémonas del Japón.