Hortensia serrata Intermedia - Hydrangea

La Hortensia serrata Intermedia (o Hortensia serrata 'Acuminata') es un Hortensia japonés con colores cambiantes a lo largo de la temporada. Sus inflorescencias planas de un hermoso blanco al aparecer en junio-julio, se puntúan de rosa antes de volverse rojas durante el verano. Sus hojas caducas verde oscuro se tornan bronce rojizo en otoño. Este pequeño arbusto prefiere las ubicaciones frescas de media sombra, en suelo ácido a neutro, tolerando un poco de caliza. No superando los 1,20 m de altura, soporta el cultivo en maceta; en suelo abierto, será perfecto en un jardín romántico o japonés.

El Hortensia serrata es un arbusto caducifolio, originario de las regiones montañosas de Japón y Corea. A veces se considera una subespecie de H. macrophylla, con la que comparte algunas características, pero es más resistente al frío debido a sus orígenes montañosos, y también más compacto en su porte. Sus flores tipo plato son también más pequeñas, y al igual que en H. macrophylla, su color varía según el pH del suelo. Crece en suelos ricos, frescos, preferentemente a media sombra (tolera el sol si el suelo está suficientemente húmedo). En dormancia invernal, resiste hasta -20°C pero los nuevos brotes pueden dañarse con una helada tardía pronunciada.

La variedad 'Intermedia' fue obtenida en 1950 en el Reino Unido por Michael Haworth-Booth. Se distingue por la evolución del color de las flores y las hojas a lo largo de la temporada, convirtiéndola en una planta decorativa durante tres cuartas partes del año. Las inflorescencias de unos 10 cm de diámetro son del tipo "cabeza plana", con flores fértiles de tamaño reducido agrupadas en el centro, y floretes estériles en la periferia. Las flores fértiles son azules en suelo ácido, y rosas en suelo neutro a ligeramente alcalino. Los floretes, blancos al emerger, se tornan rosados durante la temporada y terminan volviéndose rojos durante el verano. De junio-julio a agosto-septiembre, es un festival de colores permanente. Las hojas tampoco se quedan atrás, pasando de un hermoso verde oscuro en primavera y verano a un rojo bronce más o menos intenso en otoño, antes de caer.

Planta de suelo ácido (pH óptimo de 5 a 6,5), también vive en condiciones neutras e incluso ligeramente alcalinas ("calcáreas"). Aprecia algunas horas de sol por la mañana y sombra por la tarde, y sobre todo un suelo suficientemente húmedo, no tolerando la sequía. Sin embargo, este Hortensia tampoco aprecia los excesos de agua, por lo que el suelo debe estar bien drenado para que pueda florecer. En suelo neutro o ligeramente calcáreo, será importante añadir turba al suelo existente. Luego, bastará con una poda anual de limpieza en otoño para eliminar las flores marchitas. Las nuevas flores aparecen en la madera del año anterior, por lo que se debe evitar podarla, a menos que se desee promover el crecimiento de nuevos brotes eliminando cada dos años algunas ramas viejas.

Arbusto bien compacto, de 1,20 m de altura por unos 0,90 m de envergadura aproximadamente, este Hortensia puede mantenerse en maceta para embellecer una terraza sombreada. En este caso, es importante regar regularmente para evitar que el sustrato se seque. Bastante resistente, también tolera el viento marino y la contaminación atmosférica. Su aspecto natural lo hace ideal para ser utilizado en un jardín temático, salvaje, japonés o romántico, junto a plantas de encanto sencillo. Las Peonías arbustivas serán buenos compañeros, al igual que un Camelia botánico como el Camelia transnokoensis con su conmovedora floración primaveral.