Zarandaja - Dolichos lablab

La Zarandaja Lablab de hojas verdes, también conocida como Lablab purpureus o Dolique d'Égypte, es una planta trepadora africana, muy ornamental y comestible, con aspecto de judía escarlata. En nuestros jardines franceses, la cultivaremos como una planta anual, gracias a su rápido crecimiento y fructificación. Un hermoso follaje de judía, bonitos racimos de flores de guisante de olor rosas y lilas en verano, seguidos de vainas púrpuras brillantes muy decorativas, son los puntos fuertes de esta encantadora planta. Las zarandajas de Egipto son perfectas para cubrir en una temporada una pequeña cerca de malla, un arco, una espaldera o para ocultar una vista molesta. Son plantas poco exigentes y de bajo mantenimiento, muy fáciles de cultivar en exposición soleada, cálida y resguardada del viento.

El Dolichos lablab, también conocido como Lablab purpureus, Lablab niger, Dolique lablab, Lablab, Dolique d'Égypte o Pois indien, es una planta trepadora vivaz frágil de la familia de las judías, Fabaceae. Sus orígenes probablemente se encuentran en África central, pero ha sido cultivada desde hace mucho tiempo, especialmente en África oriental y Asia como planta hortícola y fuente de forraje para el ganado. En Europa, son principalmente las cualidades ornamentales de las formas seleccionadas las que interesan a los jardineros. Por lo general, se cultiva como planta anual en terreno abierto o en macetas, aunque es capaz de resistir a breves heladas de alrededor de -7°C bajo un grueso mantillo protector. Esta pequeña liana se adapta a cualquier suelo drenado, lo suficientemente profundo, incluso calcáreo y pobre.

La planta desarrolla un importante sistema radicular capaz de hundirse profundamente en el suelo para obtener frescura. Sus tallos volubles pueden alcanzar los 5 m de longitud en una temporada. Se enroscan solos al soporte proporcionado (tutores, malla, espaldera, arbusto). Tienen amplias hojas divididas en 3 folíolos fuertemente nervurados. El haz de la lámina es verde oscuro, ligeramente venoso de púrpura. La floración comienza aproximadamente 5-6 semanas después de la siembra, tan pronto como la temperatura supere los 20°C, y se renueva durante casi 4 meses. En las axilas de las hojas aparecen, de julio a septiembre, numerosas panículas delgadas de flores de guisante, bicolores, rosa pálido y blancas. Esta floración agradablemente perfumada atrae a numerosos insectos y mariposas. Tras las flores, aparecen vainas aplanadas, cortas y bastante anchas, brillantes, de color púrpura con reflejos marrones. Contienen pequeñas semillas oscuras que se pueden recolectar para volver a sembrar en la primavera siguiente.

La zarandaja de Egipto es una planta original y ornamental que encontrará su lugar en el jardín de adorno, pero también en macetas para decorar la terraza o el balcón, o incluso junto a las verduras en el huerto de un jardinero curioso. Sus usos ornamentales son similares a los de los guisantes de olor, los haricots d'Espagne y las ipomées con las que esta trepadora se combina bien: deja que estas anuales trepen por un gran tipi, una malla, una casita o una espaldera en una pared. Aunque tiene pocas exigencias en agua y nutrientes, la Zarandaja necesita veranos lo suficientemente largos y cálidos para madurar sus semillas.

En la cocina:

Sus hojas se cocinan y preparan como espinacas. Sus flores decoran ensaladas, también se pueden cocinar y añadir a un guiso. Las vainas deben ser cosechadas muy jóvenes (no son fibrosas) y se prepararán como judías verdes. Sus semillas cocidas o secas se reducen a harina o pasta, para la elaboración de buñuelos, pasteles. Por precaución, se recomienda encarecidamente cocinarlas en dos aguas sucesivas. Al igual que las judías, se pueden cosechar frescas, semi-secas o secas. La Zarandaja de Egipto presenta cualidades nutricionales interesantes por su contenido en ácido fólico, magnesio y potasio.