Phacelia campanularia Blue Wonder

La Phacelia campanularia Blue Wonder es una bonita descendiente de una phacélie americana adaptada a situaciones áridas. Esta pequeña planta anual es poco conocida entre los jardineros franceses, pero muy plantada en las praderas floridas del sur de California. Ofrece, una larga floración de un azul deslumbrante, compuesta de ramos de flores campanuladas que florecen, dependiendo del clima y la fecha de siembra, desde principios de primavera hasta verano. 'Blue Wonder' está hecha para jardines naturales, se integra en macizos de plantas vivaces, praderas floridas, bordillos y rocallas soleadas. También se cultiva en macetas.

La Phacelia campanulada es una planta herbácea anual perteneciente a la familia de las Hidrofiláceas o Boragináceas según las clasificaciones. Una pequeña zona situada al sur de California (desiertos de Mojave y Sonora) es la cuna de esta planta encantadora y útil tanto en agricultura como en apicultura. Es una especie de zonas desérticas, que crece en suelos arenosos o pedregosos, secos y bien drenados.

'Blue Wonder' es una forma más compacta de esta planta silvestre. Desarrolla a partir de la primavera un pequeño manojo de tallos cubiertos de pelos glandulares que hacen que la planta sea un poco pegajosa. Tiene un sistema radicular muy desarrollado. Su crecimiento es rápido, alcanza la madurez en 3 a 4 meses, sin superar los 25 cm de altura y 30 cm de envergadura. Su follaje está compuesto por hojas alternas, ovales o redondeadas, de color verde-gris oscuro, ligeramente lobuladas, con bordes dentados y a menudo marcados en rojo o violeta. Tallos y pecíolos son de color rojizo, contrastando con el follaje y las flores. Las plantas sembradas en otoño (en climas suaves) florecerán a finales de febrero. Aquellas que germinan en primavera, de junio a agosto. La floración es melífera y nectarífera. Esta planta produce racimos un poco sueltos compuestos por varias flores pequeñas de 1,5 a 4 cm de largo, en forma de campanitas bien abiertas. Su color atrae la vista, en azul genciana realzado por venas purpúreas y estambres blancos. Las semillas se siembran bastante fácilmente en suelos ligeros. Las plantas jóvenes son sensibles a las heladas.

Las phacelias son plantas interesantes por más de una razón. No solo son hermosas, sino que crecen y florecen en todas partes, especialmente en zonas donde muchas otras se niegan a crecer. Constituyen un abono verde notable en suelos secos. En jardines recientes, o en taludes difíciles, permiten formar rápidamente hermosos macizos coloridos con otras plantas de crecimiento rápido como la esparceta, los guisantes, las amapolas de California, el lino o la onagra del Missouri (Oenothera missouriensis). También se puede usar para bordear un pasillo, junto con tomillos rastreros (Thymus hirsutus, T.ciliatus, T serpyllium...). Esta pequeña planta con una floración de un azul excepcional también es notable en una bonita maceta en la terraza o el balcón.