Euforbio mediterráneo Purple and Gold - Euphorbia characias

La Euphorbia characias 'Purple and Gold' es una selección particularmente colorida de la Lechetrezna mediterránea, una especie botánica mediterránea naturalmente gráfica. Vestida con un follaje azulado que se torna púrpura con el frío, esta planta ofrece un maravilloso contraste de colores entre sus brotes jóvenes de primavera teñidos de púrpura y sus inflorescencias espectaculares, compuestas de flores amarillo chartreuse adornadas con glándulas nectaríferas marrón-rojizas. Perfectamente adaptada a zonas áridas, esta planta vivaz es valiosa para construir la estructura de un jardín seco o de una gran rocalla soleada. Tanto como planta de acento como de estructura, realzará todas las plantas que la acompañan.

La Euphorbia characias subsp. wulfenii pertenece a la gran familia de las euforbiáceas. Es endémica del Mediterráneo oriental (desde el sur de Francia hasta el este de Turquía). 'Purple and Gold' (sinónimo Euphorbia characias subsp. wulfenii 'Purpurea') se distingue del tipo por su follaje azulado que adquiere hermosos tonos púrpuras a violáceos en invierno y sus brotes jóvenes también púrpuras. Esta gran vivaz de numerosos tallos alcanzará aproximadamente 80 cm de altura por 60 a 70 cm de diámetro, con un crecimiento bastante rápido. En condiciones de cultivo óptimas, en suelo fértil y fresco, puede alcanzar incluso 1,50 m de altura. Desde el mes de febrero, en climas suaves, aparecen grandes inflorescencias cilíndricas cuyos extremos se desenrollan en crosas, para florecer de marzo a junio. Cada 'flor', sin pétalos, está compuesta por hojas y brácteas, formando un ciatio de color amarillo chartreuse a verde ácido, en cuyo centro se encuentran las glándulas nectaríferas brillantemente coloreadas en marrón-rojizo, cargadas de atraer a los insectos polinizadores. El follaje está compuesto por largas hojas gruesas y persistentes que apuntan hacia abajo, formando como faldas ajustadas a lo largo de los tallos. Los tallos y las hojas contienen un jugo lechoso que es pegajoso y tóxico. Esta planta camaleón es capaz de vivir más de 20 años y se auto siembra espontáneamente en suelos ligeros. Las plantas procedentes de siembra no siempre son fieles a la planta madre.

Con alrededor de 8000 especies, el género Euphorbia es uno de los más ricos del planeta. Pocas de ellas pueden aclimatarse en el jardín, pero no se preocupe, hay opciones para satisfacer tanto al coleccionista más exigente como al aficionado que desea jardinear sin preocupaciones con euforbias vivaces y resistentes para la sombra o el sol, lo fresco o lo cálido, lo seco o lo húmedo. Solo hay que elegir bien. La Euphorbia characias Purple and Gold es una planta resistente de suelo drenado a seco que se asociará en una gran rocalla, en una ladera árida o en un macizo muy drenado con plantas que tienen las mismas exigencias de cultivo: lavandas, romeros, cistus, asphodelus, teucriums o tomillos. El verde-amarillo ácido de sus flores y el púrpura de su follaje púrpura se combinan bien con todas las floraciones azules: lino azul, romero Sappho, Globularia alypum, o con los follajes púrpuras de los Pennisetum Purple majesty, P. Vertigo y de los grandes sedums como Black Jak o Chocolate.