Magnolia Galaxy

El Magnolia 'Galaxy' es una obtención estadounidense interesante por su porte bien regular, su crecimiento rápido, y su maravillosa floración, a la vez precoz, abundante, prolongada y original. Desde finales del invierno, antes de la aparición de las hojas, sus ramas se cubren de flores erectas que recuerdan a tulipanes estrechos de un rosa muy vivo. Se abren graciosamente, en estrellas semidobles sobre un interior rosa pálido, y son ligeramente perfumadas. Florecen abundantemente en marzo-abril, antes que las hojas. Esta variedad envejece con belleza y forma sujetos prestigiosos cuando se planta en alineación. Ofrézcale un suelo fresco, neutro a ácido, y una exposición soleada a semisombra.

Este Magnolia, perteneciente a la familia de las magnoliáceas, es una obtención hortícola resultado del cruce entre el Magnolia liliiflora 'Nigra', con flores en forma de lirio, y el magnífico Magnolia spengeri var. Diva'.  Pequeño árbol con corona ovoide bien regular, mide a la madurez, tras una decena de años, aproximadamente 7 metros de altura, con una anchura de 5 metros. Los ejemplares jóvenes son más estrechos y desarrollan una flecha. En marzo-abril aparecen en abundancia, en sus ramas desnudas, grandes flores solitarias y ligeramente perfumadas, erectas, de 11 cm de altura, cuyo perfil recuerda al de los tulipanes con flores de lirio. Estas flores se abren ampliamente, desplegando de 10 a 16 pétalos puntiagudos y de textura gruesa y cerosa. Florecen desde yemas protegidas por brácteas sedosas. El corazón de cada flor está ocupado por numerosos estambres amarillos y un gran pistilo verdoso. No es raro que este magnolia vuelva a florecer, de manera más esporádica, a lo largo de la hermosa temporada, hasta septiembre. Su follaje, caduco, está compuesto de grandes hojas obovales, de 20 cm de largo y 10 cm de ancho, de un verde medio, con el envés más pálido y finamente velloso, tornando amarillo-marrón en otoño antes de caer.  

Este Magnolia Galaxy, árbol ornamental por excelencia, lucirá maravillosamente en un jardín de tamaño considerable, convirtiéndose rápidamente en la estrella de la primavera. Se utiliza mayormente como sujeto aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto impresionante. También se integrará en un macizo de arbustos de tierra de brezo con floraciones escalonadas (grandes Rododendros, Camelias, Hortensias, Avellanos mágicos, Andrómedas, Madroño de flor, Fothergilla…), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear grandes setos floridos cuando se dispone de espacio, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis…). 

Los magnolias son árboles antiguos cuyos fósiles tienen más de 20 millones de años. Su magnífica floración se considera una de las más primitivas: sus flores son cercanas, desde el punto de vista evolutivo, a las primeras flores existentes.
La corteza de los magnolias posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética.
Su madera se considera valiosa.

Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, rindiendo así homenaje al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), quien fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII. Su nombre específico soulangeana, tiene su origen en Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), Oficial de caballería del ejército de Napoleón retirado, que se dedicó a la horticultura. En su castillo de Fromont, cerca de París, se apasionó por los Magnolias, ¡y obtuvo en 1829 este híbrido, en el origen hoy en día, de una magnífica línea de cultivares !