Salvia involucrata Bethelii

La Salvia involucrata 'Bethelii' es una imponente vivácea arbustiva llena de encanto. Forma un conjunto de tallos foliados con una porte un poco laxa, floreciendo desde el verano hasta las heladas, sobre un hermoso follaje verde brillante que persiste en climas suaves. Sus inflorescencias erectas llevan bonitas y globulares yemas florales, rosas y verdes, que se abren revelando unas flores rosa carmesí. Sus grandes hojas vellosas desprenden un aroma a pamplemusa al menor contacto. Esta aromática resulta poco resistente en climas húmedos y fríos en invierno. Se desarrolla bien en suelos ordinarios, incluso arcillosos y frescos, pero bien drenados, con una exposición soleada u semi sombría. Adoptarla en una maceta grande que se guardará en invierno permite cultivar esta hermosa salvia en toda Francia.

La Salvia involucrata 'Bethelii' pertenece a la familia de las lamiáceas o labiadas. Este cultivar espontáneo de la Salvia involucrata es nativo de las mesetas altas de México, donde se encuentra en lugares sombreados, en el borde de bosques o en bosques dispersos. Su origen explica su escasa rusticidad. Con un crecimiento espectacular, la planta es capaz de formar un verdadero pequeño arbusto en una sola temporada, creando un hermoso mechón ramificado alto y ancho de 1 m 25 m a 1 m 50, compuesto de largos tallos leñosos en la base, bastante flexibles. Llevan hojas muy aromáticas, largamente pecioladas, más grandes y más aterciopeladas que las del tipo. Son opuestas, ovales, verde brillante, a veces con venas de rosa púrpura. Desde julio hasta octubre-noviembre, las ramas desarrollan espigas florales en sus extremos. Cada botón está compuesto de grandes brácteas coloridas reunidas en una especie de collar. Las brácteas se abren y caen sucesivamente, revelando flores bilabiadas de rosa muy vivo a carmín, tubulares, de 3 a 5 cm de largo. Las corolas muestran un abultamiento central y un labio superior muy velloso. Esta floración nectarífera y melífera también puede ocurrir en primavera, cuando la planta no es podada por el frío. Su rusticidad no supera los -5°C, en una ubicación protegida y en suelo seco en invierno.

En la naturaleza, la Salvia involucrata 'Bethelii' crece en suelos más bien frescos, fértiles pero bien drenados, en un clima de tipo subtropical y de montaña. También es una planta valiosa para los insectos polinizadores, ya que ofrece una buena fuente de néctar y polen cuando la mayoría de las floraciones han abandonado el jardín. Esta vivaz generosa y llena de encanto es perfecta para jardines de estilo inglés, en el fondo de los macizos, donde acompañará, por ejemplo, a las malvas arbustivas, las lavateras arbustivas o a los follajes grisáceos y aromáticos de las grandes artemisas. Colocada delante de un evónimo alado compacto (Euonymus alatus compactus), un carpe o un espino de fuego prunifolia, sus flores rosa vivo se mezclarán con sus magníficos colores otoñales. En regiones donde el invierno es suave, puede formar bonitos setos muy floridos junto a romeros, caryopteris y teucrium fruticans. En otros lugares, se puede instalar perfectamente en la terraza, en una maceta grande, para poder guardarla en invierno protegida de las fuertes heladas.