Calabaza Uchiki-Kuri (plantas)

El  Calabaza o Calabaza 'Uchiki Kuri' es una excelente variedad, productiva y temprana. De enredadera, produce alrededor de 5 frutos por planta, de tamaño mediano (12 a 22 cm, 1,2 a 1,5 kg) en forma de pera, de color rojo anaranjado, su piel fina y tierna revela una pulpa espesa con un delicioso sabor a castaña. Esta Calabaza tiene una excelente conservación.

La Calabaza 'Uchiki Kuri' pertenece al grupo de los Kabochas, un cultivar de origen japonés dentro de la especie Cucurbita maxima. Las calabazas, los zapallos y los auyamas pertenecen a la familia de las cucurbitáceas. Esta planta herbácea anual presenta largos tallos vigorosos, rastreros e incluso trepadores con la ayuda de zarcillos fuertes. Cada planta tiene flores masculinas y femeninas separadas; son estas últimas las que producirán los frutos una vez fecundadas por el polen de las primeras.

Se presentan en muchas formas y colores, desde el gran fruto acanalado naranja o rojo con pulpa anaranjada, hasta formas oblongas, en forma de pera o de « Martagón ». Originaria de América del Sur, esta especie habría sido introducida en Europa alrededor del siglo 16 o 17. Erróneamente, a menudo se les llama « calabazas » cuando pertenecen a una especie diferente, Cucurbita pepo, con pulpa fibrosa y pedúnculo duro y fibroso. En cuanto a la calabaza, presenta una pulpa dulce, sabrosa y menos fibrosa con un pedúnculo tierno y esponjoso.

Las calabazas son ricas en vitaminas y oligoelementos además de ser bajas en calorías, ricas en potasio y tener propiedades antioxidantes.

Cosecha y conservación

Se cosecha la calabaza lo más tarde posible, sin embargo, sin arriesgarse a las primeras heladas. Mantenga el pedúnculo lo más grande posible y guárdelos en una habitación templada (10 a 15°C). Así podrá conservarlos de unos meses a un año evitando que se toquen entre sí.

Consejos del jardinero

Para ahorrar espacio y proteger sus frutos de la putrefacción, puede cultivar las calabazas en soportes como una malla o enramadas sólidas.

Durante la maduración de los frutos, puede intercalar una teja, por ejemplo, entre el suelo y el fruto para aislarlo y limitar su pudrición prematura. También servirá un grueso acolchado.