Cidro Pigmentata - Cidro híbrido

El Cidro rojo o Citrus medica Pigmentata es una variedad de cedro rojo bastante antigua, pero buscada por los coleccionistas ya que aún no está muy difundida en el comercio. Se trata de un hermoso cítrico probablemente resultado de la hibridación entre un limonero y un cítrico Mano de Buda. De tamaño mediano, forma un pequeño árbol espinoso muy ornamental. Sus grandes flores blancas son intensamente perfumadas y sus frutos magníficos son como limones de buen tamaño, con una piel gruesa y rugosa que va del amarillo suave al rojo sanguíneo. Su pulpa amarilla, ácida y aromática, se asemeja a la del limón clásico. Resistente hasta aproximadamente -3°C, el cedro Pigmentata solo se cultiva en suelo abierto en la zona de los naranjos. También se comporta muy bien en macetas, resguardado en invierno en cualquier otro lugar.

El Citrus x limonimedica Pigmentata es un pequeño árbol de la familia de las rutáceas, como todos los cítricos. Su porte es extendido, más ancho que alto. Puede alcanzar 3 m de altura cuando crece en suelo abierto, pero conservará un tamaño más reducido en macetas. Las ramas tienen largas espinas de 4 cm y hojas persistentes en invierno, similares a las del limonero. Son enteras, ovales a lanceoladas, de 5 a 8 cm de largo y 3 a 4 cm de ancho, de un verde bastante oscuro, aromáticas al aplastarlas. La floración tiene lugar principalmente en primavera, en mayo-junio, pero puede repetirse durante la temporada cálida. Agrupados en racimos pequeños, los botones florales, blanco rosados, se abren en grandes flores estrelladas de color blanco. Esta floración es seguida por la formación de frutos ovales provistos de una pequeña protuberancia redondeada en el ápice. Miden aproximadamente 8-10 cm de diámetro. Su epidermis, gruesa, de color verde, se vuelve amarilla y luego se tiñe progresivamente de rojo, tornándose rojo oscuro al madurar. Es muy rico en aceites esenciales notablemente perfumados. La pulpa, amarilla, es aromática, ácida y moderadamente jugosa, rica en ácido cítrico, minerales y vitaminas C, A y B pero pobre en azúcares. Deja un aroma fugaz a naranja en la boca.

Cultivado por sus cualidades ornamentales tanto como por el aroma de su corteza a menudo confitada, el Cítrico Mano de Buda sin embargo tiene un papel secundario en nuestras tradiciones culinarias entre los cítricos. El cedro rojo, más rico en pulpa, se puede usar para hacer jugos o mermeladas, pero también de forma más clásica para aromatizar postres, rallando su cáscara. También es una planta medicinal cuyas propiedades terapéuticas son similares a las del limón. La cáscara del cedro Pigmentata, muy rica en aceite esencial, se utiliza en aromaterapia y perfumería. De conservación sencilla, este cítrico solía ser embarcado en veleros, proporcionando una buena fuente de vitaminas para combatir el escorbuto. La madera del limonero se usa en ebanistería.

Como todos los Cítricos, el cedro rojo contiene en sus hojas, flores y frutos bolsas de esencia a menudo visibles a simple vista de las que se extrae por destilación (flor y hojas) o por presión (cáscara) un aceite esencial muy apreciado en perfumería, descrito como una maravillosa mezcla de hespérides y flor.

Floración y polinización: el Citrus medica Pigmentata es un arbusto autofértil, lo que significa que un solo individuo es suficiente para una polinización completa y asegurar la fructificación. Sin embargo, si tu cítrico permanece siempre en el interior, de vez en cuando será necesario dejar que los polinizadores trabajen o, si te sientes delicado, realizar una polinización con pincel.