Cidro Maxima - Citrus medica

El  Citrus medica Maxima  es una variedad de cítrico buscada por los coleccionistas por sus frutos enormes, realmente espectaculares. Se trata de un cítrico original y muy decorativo. Este pequeño árbol espinoso lleva grandes flores blancas muy perfumadas, en primavera y también en otoño y sus frutos se asemejan a limones abollados sobredimensionados, pasando del verde al amarillo al madurar. Su pulpa es ligeramente ácida, poco densa, mientras que la piel es notablemente aromática. Muy sensible al frío, el cítrico Maxima es un cítrico tropical que soporta mal las temperaturas inferiores a 3 °C. Se cultiva en macetas, para guardar en invernadero o en veranda entre octubre y finales de abril, a una temperatura de alrededor de 12 °C.

El Cítrico Maxima es un pequeño árbol de la familia de las rutáceas, como todos los cítricos. La especie Cedrus medica es originaria de Asia, en particular del Himalaya y de Indochina. Fue introducido en Persia varios siglos antes de nuestra era, luego Alejandro Magno lo llevó a Grecia y a la cuenca mediterránea. Solo se cultiva en terreno abierto en Italia, Grecia y Córcega. Su porte es extendido, sostenido por ramas rígidas, a veces un poco anárquicas. Puede alcanzar 3 m de altura cuando crece en terreno abierto, pero conservará un tamaño más reducido en maceta. Las ramas tienen largas espinas y hojas persistentes en invierno. Son enteras, ovales a lanceoladas, de 6 a 10 cm de largo y 3 a 5 cm de ancho, de un verde bastante oscuro, aromáticas al ser arrugadas. La floración tiene lugar principalmente en primavera, en abril-mayo, luego vuelve a ocurrir a principios de otoño. Agrupados en pequeños racimos, los botones florales, blancos rosados, se abren en grandes flores estrelladas de color blanco. Esta floración es seguida por la formación de frutos de forma irregular. Son más o menos redondeados a ovalados alargados y miden hasta más de 20 cm de largo o de ancho y pesar hasta 3 o 4 kg. Su piel, muy gruesa, de color verde, se tiñe gradualmente de amarillo. Es de sabor ligeramente amargo y muy rico en aceites esenciales agradablemente perfumados. La pulpa, amarilla clara, es ligeramente ácida, poco abundante, jugosa, sin gran interés gustativo. La cosecha tiene lugar en diciembre en las regiones más cálidas y soleadas. 

Cultivado por sus cualidades ornamentales tanto como por el aroma de su corteza a menudo confitada, el Cítrico sin embargo juega un papel secundario en la tradición culinaria de los cítricos. El cítrico Maxima se puede emplear confitado, para la elaboración de mermeladas, pero también de manera más clásica para aromatizar postres, rallado. Es también una planta medicinal cuyas propiedades terapéuticas son reconocidas. La cáscara del cítrico, muy rica en aceite esencial, se utiliza en aromaterapia y perfumería. De conservación fácil, este cítrico era antiguamente embarcado en veleros, aportando una buena fuente de vitaminas para combatir el escorbuto. 

Floración y polinización : el Citrus medica Maxima  es un arbusto autofértil lo que significa que un solo individuo es suficiente para una polinización completa y asegurar la fructificación. En cambio, si su cítrico permanece siempre en el interior, de vez en cuando habrá que dejar que los polinizadores trabajen o, si se siente con la delicadeza suficiente, realizar una polinización con pincel.