Limonero de las 4 estaciones - Citrus limon

El  Limonero de 4 estaciones, Citrus limon en latín, es un cítrico relativamente vigoroso, que forma un pequeño árbol de porte extendido y redondeado, tanto ornamental como útil. Es uno de los cítricos más cultivados por los jardineros aficionados, debido a su facilidad de cultivo, así como por su rápido crecimiento y producción de frutos. El limonero produce, desde temprana edad, flores blancas teñidas de púrpura que dan origen a esos frutos ovales y amarillos en su madurez, muy apreciados en todo el mundo. Rico en vitaminas, muy remineralizante, el limón es considerado una panacea por algunos destacados naturópatas. Resistente hasta aproximadamente -7°C, el limonero y sus variedades se cultivan abundantemente en terreno abierto alrededor del Mediterráneo. También se comporta muy bien en macetas, para resguardarlo del invierno en otras regiones.

El Citrus limon es un pequeño árbol de la familia de las rutáceas, como todos los cítricos. Probablemente originario del Sudeste del Himalaya, de Assam y el Norte de Birmania, sería el fruto de una hibridación entre el Cidro y la Naranja amarga. Su porte es extendido, más ancho que alto. Puede alcanzar de 3 a 5 m de altura en terreno abierto, pero conservará un tamaño más reducido en maceta. Las ramas jóvenes están teñidas de púrpura, luego adquieren un tono más gris con la edad. Llevan hojas enteras, ovales a lanceoladas, de 5 a 10 cm de largo y 3 a 4 cm de ancho, de un verde claro y brillante. La floración ocurre principalmente en primavera, en mayo-junio, pero puede repetirse durante la temporada cálida. Los botones florales, púrpuras, se abren en pequeñas flores estrelladas de color blanco, teñidas de púrpura. La floración es seguida por la formación de frutos ovales provistos de una pequeña protuberancia redondeada en el ápice. Miden aproximadamente 6 cm de diámetro, 10 cm de longitud. Su piel, gruesa, de color verde, se vuelve amarilla brillante en la madurez. Es muy rico en aceites esenciales. La pulpa, amarillo-verde, es muy ácida y jugosa, rica en ácido cítrico, minerales y vitaminas C, A y B pero pobre en azúcares.

Cultivado por sus cualidades ornamentales tanto como por sus limones, el Limonero pertenece a las tradiciones culinarias de todas las regiones del mundo, desde hace más o menos tiempo. Su uso es ampliamente difundido en platos salados o dulces. Su jugo se utiliza en la elaboración de bebidas refrescantes o cócteles, pero también como condimento en salsas y carpaccios. La cáscara se emplea a menudo para aromatizar repostería y postres. Además de su importancia alimentaria, el limonero es también una planta medicinal cuyas propiedades terapéuticas, utilizadas desde hace siglos en la medicina tradicional, están hoy científicamente comprobadas. La cáscara del Limón, muy rica en aceite esencial, se utiliza a gran escala en aromaterapia y perfumería. De fácil conservación, este cítrico era antiguamente embarcado en veleros, aportando una buena fuente de vitaminas para combatir el escorbuto. La madera del limonero se utiliza en ebanistería.

Como todos los Cítricos, el Limonero contiene en sus hojas, flores y frutos bolsas de esencia a menudo visibles a simple vista de las que se extrae por destilación (flor y hojas) o por presión (cáscara) el aceite esencial con propiedades dermatológicas y cosméticas, tónicas y desinfectantes. El aroma del aceite esencial se describe como fresco, agradable, suave y cítrico.

Como todos los Cítricos, el Limonero de 4 estaciones contiene en sus hojas, flores y frutos bolsas de esencia a menudo visibles a simple vista de las que se extrae por destilación (flor y hojas) o por presión (cáscara) el aceite esencial.
La mayoría de los cítricos se desarrollan en terreno abierto en las regiones costeras mediterráneas donde encuentran el calor necesario durante todo el año. En otros lugares, se cultivarán en maceta y se guardarán a partir de los primeros fríos. Poco resistente, el Limonero comienza a sufrir el frío a partir de -5°C y perece por debajo de -10°C.

Floración y polinización : el Limonero es un arbusto autofértil, lo que significa que un solo individuo es suficiente para una polinización completa y asegurar la fructificación. Sin embargo, si su cítrico permanece permanentemente en el interior, de vez en cuando deberá dejar que los polinizadores trabajen o, si se siente con la delicadeza, realizar una polinización con pincel.

se siente con la delicadeza, realizar una polinización con pincel.