Limonero Femminello Carrubaro - Citrus limon

Limón 'Carrubaro' es una variedad muy cercana al Citrus Femminello pero que tiene la particularidad de ofrecer flores y frutos dispuestos en racimos así como brotes jóvenes y botones florales de un hermoso púrpura rojizo. Esta variedad muy productiva ofrece una floración principal en primavera, pero una planta más vieja dará frutos durante todo el año. Las flores blancas están teñidas de púrpura, al igual que los frutos muy jóvenes que se volverán amarillos brillantes al madurar. Esta variedad con hermosos colores contrastantes aún no es muy común. Sensible al frío por debajo de -4°C, su cultivo en terreno abierto está reservado para regiones de clima suave; en otros lugares, se prefiere cultivar en una maceta grande, invernada al abrigo del frío en un invernadero o una veranda.

El limonero, Citrus limon en latín, es un cítrico relativamente vigoroso, que forma un pequeño árbol de porte extendido redondeado, tanto ornamental como útil. Es uno de los cítricos más cultivados por jardineros aficionados, debido a su facilidad de cultivo, así como por su rápido crecimiento y fructificación. El limonero produce, desde temprana edad, flores blancas teñidas de púrpura que dan lugar a esos frutos ovales y amarillos al madurar, muy apreciados en todo el mundo. Rico en vitaminas, muy remineralizante, el limón es considerado una panacea por algunos destacados naturópatas. Resistente hasta aproximadamente -7°C, el limonero y sus variedades son ampliamente cultivados en terreno abierto alrededor del Mediterráneo. También se comporta muy bien en maceta, para almacenarse en invierno en cualquier otro lugar. Los limones de tipo Femminello son muy comunes en Italia. El limón 'Femminello Carrubo' sería una mutación espontánea del Femminello común; esta variedad debe su nombre a su parecido con el Algarrobo, árbol típico de las regiones mediterráneas.

El Citrus limon es un pequeño árbol de la familia de las rutáceas, al igual que todos los cítricos. Probablemente sea originario del sudeste del Himalaya, de Assam y del norte de Birmania y sería fruto de una hibridación entre el Cidro y la Naranja amarga. Su porte es extendido, más ancho que alto. Puede alcanzar de 3 a 5 m de altura cuando crece en terreno abierto, pero conservará un tamaño más reducido en maceta. Los jóvenes brotes están teñidos de púrpura, luego adquieren un tono más gris con la edad. Tienen hojas enteras, ovales a lanceoladas, de 5 a 10 cm de largo y 3 a 4 cm de ancho, de un verde claro y brillante.  La floración tiene lugar principalmente en primavera, en mayo-junio, pero puede repetirse durante la temporada de buen tiempo. Los botones florales, púrpuras, se abren en pequeñas flores estrelladas de color blanco, teñidas de púrpura. La floración es seguida por la formación de frutos ovales provistos de una pequeña protuberancia redondeada en el ápice. Miden aproximadamente 6 cm de diámetro, 10 cm de longitud. Su epidermis, gruesa, de color verde, se vuelve amarilla brillante al madurar. Es muy rico en aceites esenciales. La pulpa, amarillo-verde, es muy ácida y jugosa, rica en ácido cítrico, minerales y vitaminas C, A y B pero pobre en azúcares.

Cultivado por sus cualidades ornamentales tanto como por sus limones, el Limonero pertenece a las tradiciones culinarias de todas las regiones del mundo, desde hace más o menos tiempo. Su uso es ampliamente extendido en platos salados o dulces. Su jugo se utiliza en la elaboración de bebidas refrescantes o cócteles, pero también como condimento en salsas y carpaccios. La >cáscara es a menudo empleada para aromatizar pastelería y postres. Además de su importancia alimentaria, el limonero es también una planta medicinal cuyas propiedades terapéuticas, utilizadas desde hace siglos en medicina tradicional, están hoy científicamente comprobadas. La cáscara del Limón, muy rica en aceite esencial, se utiliza a gran escala en aromaterapia y perfumería. De conservación fácil, este cítrico era antaño embarcado en los veleros, proporcionando una buena fuente de vitaminas para combatir el escorbuto. La madera del limonero se utiliza en ebanistería.

Al igual que todos los Cítricos, el Citrus limon 'Femminello Carrubaro' contiene en sus hojas, sus flores y sus frutos bolsas de esencia a menudo visibles a simple vista de las cuales se extrae por destilación (flor y hojas) o por presión (cáscara) aceite esencial con propiedades dermatológicas y cosméticas, tónicas y desinfectantes. La fragancia del aceite esencial se califica de fresca, agradable, dulce y cítrica.
La mayoría de los cítricos prosperan en terreno abierto en las regiones costeras del Mediterráneo donde encuentran el calor necesario durante todo el año. En otros lugares, se cultivarán en maceta y se guardarán tan pronto como lleguen los primeros fríos. Poco resistente, el Limonero comienza a sufrir el frío a partir de -5°C y perece más allá de -10°C.

Floración y polinización : el Limonero es un arbusto autofértil lo que significa que un solo individuo es suficiente para una polinización completa y asegurar la fructificación. En cambio, si su cítrico permanece permanentemente en interior será necesario de vez en cuando dejar actuar a los polinizadores o, si se siente con delicadeza, realizar una polinización con pincel.