Almendro Princesse

El Almendro 'Judía enana', una variedad de Prunus dulcis, también conocido como almendro pistacho debido a su sabor un tanto peculiar. Este árbol tiene su pequeña fama, la almendra de 'Judía enana' se utiliza en la elaboración de calissons de Aix. La cáscara del fruto es tan tierna que se rompe bajo la presión de los dedos, la pulpa blanca y perfumada de la semilla es muy suave. La cosecha se realiza en septiembre, plante su árbol en otoño.

El Prunus dulcis y sus variedades pertenecen a la familia de las rosáceas, es un árbol originario de Asia central. Sin embargo, se ha vuelto muy típico del área mediterránea. Sus hojas caducas son alternas, estrechas y lanceoladas. El Almendro alcanzará una altura de 6 a 10 m y una anchura de 5 a 8 m, pudiendo vivir varias décadas. Es muy resistente, pudiendo soportar hasta -20°C, pero sus flores se destruyen a -2°C. Se planta en el huerto frutal o como planta ornamental, gracias a su hermosa floración que aparece a finales de invierno.

La floración del Almendro 'Judía enana' tiene lugar en marzo, es sensible a las heladas primaverales pero ocurre bastante tarde. El árbol podrá ser plantado al norte del Loira con el resguardo de un muro y una exposición favorable. Parcialmente autopolinizante, dará mejor fruto en presencia de otra variedad, como 'Texas', que es un buen polinizador.

Lo que se consume del fruto, la almendra, es en realidad el interior de la semilla. Una cáscara protege esta almendra, que a su vez está contenida en una envoltura peluda que se abre cuando madura. Para la cosecha, se recogen las cáscaras del suelo, si es necesario, se sacuden las ramas del árbol. Luego se procede al secado, extendiéndolas al sol, se dejan varios días. Una vez secas, las almendras se conservan varios meses en un lugar seco y aireado. En mayo y junio, también es posible recolectar las almendras frescas (verdes) a mano. Estas se conservarán muy poco tiempo, solo unos días. En cocina, las almendras se utilizan peladas (con piel), mondadas (sin piel), laminadas o picadas. Se consumen principalmente en postres o en ciertos platos salados como los tajines, por ejemplo. Es un fruto oleaginoso que a veces puede provocar reacciones alérgicas.