Albaricoquero Précoce de Saumur

El Albaricoquero Precoz de Saumur es una variedad autofértil, resistente y con una productividad abundante. Sus frutos naranjas, rojos al sol, de 4 a 4,5 cm de diámetro, tienen una pulpa poco jugosa pero fina, fundente, dulce y deliciosamente perfumada. Son muy apreciados frescos, pero también en repostería o secos. Gracias a la precocidad de esta variedad, los frutos se cosecharán desde finales de junio y durante el mes de julio. Esta variedad se adapta bien a las regiones del Centro y Norte de Francia.

El albaricoquero es originario de Asia Central y Oriental. Ha sido cultivado en China desde hace 3.000 años antes de Cristo. El albaricoquero que cultivamos (Prunus armeniaca) fue introducido en la cuenca mediterránea desde Armenia, de donde proviene su nombre, a principios de la era cristiana. Su introducción en Francia se produjo durante el Renacimiento. En los años 60, una siembra fortuita, debido a la construcción de un muro, reveló un albaricoquero creciendo en un terraplén en la región de Saumur. La fertilidad y productividad de este árbol llamaron la atención de los viveristas, quienes lo cultivaron y desarrollaron en Maine-et-Loire y Touraine. Nació el Albaricoquero Precoz de Saumur.

El Albaricoquero Precoz de Saumur se adapta al clima del Norte del Loira. Su rusticidad le permite soportar temperaturas de hasta -18°C. Sin embargo, se debe colocar en un lugar soleado y protegido de los vientos del Norte y del Este para prevenir la congelación de las flores que ocurre a -2°C.
Naturalmente, el albaricoquero tiene un porte redondeado, formando un domo. Las ramas crecen en todas direcciones de manera regular, ocultando los 2/3 de la altura del tronco. Las hojas son dentadas, en forma de corazón, y tienen un pecíolo largo. Alcanza hasta 6 m de altura con un diámetro de 4 m. Comienza a producir a los 3 años y se vuelve completamente adulto a los 7 años.
La floración del albaricoquero ocurre en marzo, antes de la aparición de las hojas. A pesar de su sensibilidad al frío, es precoz. La floración se produce en las ramas del año anterior. La flor tiene 5 pétalos rosados y sépalos púrpuras. Es aromática, pero dura poco tiempo. La fructificación dará lugar a la madurez de los frutos a partir de finales de junio y durante las primeras semanas de julio.
El Albaricoquero Precoz de Saumur es autofértil. Por lo tanto, no necesita la presencia de otro albaricoquero para ser polinizado. Será un excelente polinizador para sus albaricoqueros de polinización cruzada.

Se consume el albaricoque fresco, seco o preparado: mermeladas, tartas, compotas, albaricoques en almíbar... También se encuentra en platos salados, como el conejo con albaricoques y chirivías, receta inglesa. Los jugos de albaricoque se pueden cortar ventajosamente con un toque de jugo de melocotón para contrarrestar la acidez natural del albaricoque.