Caqui de Virginia SAA Pieper

El Caqui de Virginia SAA Pieper (Diospyros virginiana) es una variedad que produce frutos redondos de color naranja del tamaño de un tomate, con pocas o ninguna semilla. La pulpa se vuelve tierna y suave, perdiendo su astringencia a la madurez. Esta variedad es muy temprana, vigorosa y productiva. El Caqui es un árbol frutal y decorativo que se adapta bien a climas cálidos. Se planta en otoño-invierno, evitando las heladas, para una cosecha a partir de mediados de septiembre.

El Caqui produce frutos de 8 a 10 cm de diámetro, de piel fina y naranja. La pulpa tierna y suave no contiene o contiene pocas semillas. La cosecha del Caqui comienza a principios del otoño para esta variedad. ¡Sé paciente! La cosecha suele realizarse a partir del tercer o cuarto año. Recolecta los Caquis con una podadora. Pueden recolectarse cuando están maduros, es decir, suaves al tacto, pero entonces deben consumirse rápidamente. También puedes recolectarlos aún firmes y dejarlos madurar en el interior, envueltos en papel de periódico, con el pedúnculo hacia abajo, cerca de manzanas. Para una conservación más prolongada, opta por la congelación. El Caqui se consume cuando está casi pocho, es decir, muy blando, casi demasiado maduro. Esta fase de maduración es necesaria para eliminar la astringencia de los frutos. En cuanto a la cocina, el Caqui se consume natural, cortado por la mitad y degustado con cuchara, o se integra en una ensalada de frutas, un crumble, una compota o a veces acompaña un plato salado. Es rico en vitamina C y provitamina A.

La variedad SAA Pieper es vigorosa y productiva. La floración es tardía, apareciendo en mayo-junio, en forma de pequeñas flores insignificantes de color amarillo claro, que serán polinizadas por los insectos. Es una variedad autofértil.

El Caqui de Virginia es un árbol de porte redondeado, que alcanza de 6 a 10 m de altura por 5 a 7 m de ancho. Su crecimiento es bastante lento. Perteneciente a la familia de las Ebenáceas, su madera es muy dura. Las hojas del Caqui son alargadas, de unos quince centímetros, de color verde brillante. Adquieren un bonito tono rojizo en otoño antes de caer, mientras que los frutos ya están presentes en el árbol. El Caqui es un árbol rústico, capaz de soportar temperaturas de hasta -18°C, pero requiere, no obstante, un fuerte calor en verano. En el jardín, se planta en el huerto, de manera aislada en un césped o al fondo de un macizo. Es un árbol tanto frutal como ornamental, gracias a su magnífico color otoñal y a sus frutos naranjas, colgando en el árbol a principios del invierno. Apreciando los climas cálidos, se adapta a las mismas zonas que la higuera, el olivo o el almendro.