Higuera Noire de Bellone - Higuera negra

El  Higuera Negra de Bellone, también conocida como Bellone bifère, Negra de julio o Sultane, es una variedad muy resistente, vigorosa, temprana y autofértil. Esta Higuera es bifère, produce abundantemente una primera vez alrededor de julio y una segunda vez en septiembre-octubre. Los frutos alargados de piel violeta, que se agrietan al madurar, de tamaño medio, con pulpa roja, jugosa y de sabor dulce y perfumado, son muy apreciados para degustar frescos, cocidos o secos. La Higuera es una fruta de verano con numerosas virtudes y beneficios nutricionales. Plantación en otoño-invierno fuera de las heladas (o en primavera para regiones más frías).

Originaria de regiones de clima templado cálido, que van desde el Mediterráneo hasta Asia central, la Higuera pertenece a la familia de las Moráceas. Por lo general, su altura no supera los tres a cuatro metros y tiene un tronco bastante retorcido y un porte tupido. Las hojas caducas son rugosas y vellosas, pudiendo alcanzar los 25 cm de longitud, más o menos divididas en tres a siete lóbulos crenelados de forma variable. El envés de la hoja es aterciopelado y muestra venas prominentes. Los tallos, hojas y frutos contienen un látex blanco bastante irritante. La madera, con corteza gris y lisa, es tierna, esponjosa y hueca. Las raíces rastreras de la higuera son potentes.

Se distinguen : las variedades uníferas que producen en una sola cosecha al año, bastante abundante, generalmente al principio del otoño, y las variedades biféres que fructifican dos veces al año con higos llamados « higos-flores » en verano en los brotes del año anterior y los higos que se desarrollan normalmente en otoño en las ramas del año.

Entre todas las variedades de Higuera, la Higuera Negra de Bellone es una variedad bifére. Produce abundantemente una primera vez en julio higos llamados « higos-flores » de aproximadamente 60 a 80 g y luego en octubre-noviembre higos de 40 a 60 g. Esta escalonada producción de higos garantiza una cosecha de higos sabrosos a lo largo de toda la temporada. La recolección requiere varios pases para que los higos se recojan en su punto de madurez y se consuman con el máximo de sabores.  Es una variedad autofértil y partenocárpica, que permite obtener frutos sin fecundación. No necesita otros pies de Higuera ni la intervención del blastófago, único insecto polinizador de la higuera, demasiado frágil para sobrevivir en climas fríos.

Repleta de sol, la higuera se puede consumir naturalmente en frutas frescas donde revelará todo su sabor y su untuosidad. También sorprenderá y adornará los platos dulces como tartas, clafoutis y otras compotas, y los platos salados en combinación con queso de cabra, jamón crudo o foie gras, pero también como acompañamiento de aves de corral o carnes blancas. El sabor fino y pronunciado de la higuera se puede realzar con miel. También combina muy bien con frutas dulces como frutos rojos (cereza, fresa, frambuesa, mora, grosella, arándano, …) y uvas. Entre las frutas para mermeladas, los higos tienen un lugar destacado con un sabor delicado y rico, siendo un sabor muy suave. Rica en fibra, la Higuera posee propiedades laxantes y las semillas facilitan la digestión. Es rica en minerales, oligoelementos y vitamina B. Después de la cosecha, para no alterar los aromas de la Higuera, no se recomienda guardarlos en el refrigerador, ya que la piel puede sufrir por la humedad y la condensación.

La Higuera es a menudo considerada como uno de los árboles frutales más bellos. Su follaje original le confiere un aspecto ornamental y ofrece un agradable espacio sombreado, muy agradable durante los calores estivales. Plante la Higuera al abrigo de una pared que la protegerá del frío durante los inviernos rigurosos, con una exposición sur o suroeste, junto al Granado a frutos, al Mora blanca y al Níspero del Japón en regiones meridionales. Más al norte, se puede asociar con el Membrillero, con la Akebia quinata, con el Guayabo que también son resistentes y exóticos. Tenga en cuenta sus dimensiones en la edad adulta para determinar la distancia a la que lo plantará. Aunque las raíces no dañan las construcciones modernas, pueden causar daños en muros de piedra seca o con morteros pobres, antiguos.