Higuera Osborn Prolific

El Higuera Ficus carica Osborn Prolific es una variedad inglesa temprana de higuera, bien adaptada a climas más frescos y húmedos, cuyos frutos no requieren largos veranos calurosos y soleados para madurar. Es una higuera de fructificación rápida, que a veces produce algunas brevas en julio, dependiendo del clima, pero que ofrece sobre todo una cosecha abundante, regular y de calidad a finales del verano. Sus higos pequeños de color marrón con una pulpa rosada de sabor dulce y rico son muy apreciados para el consumo fresco.

La Higuera Osborn Prolific forma un árbol de porte extendido que alcanza aproximadamente 6 m de altura por 4 m de envergadura en un período de 10-12 años. Su resistencia al frío es buena, del orden de -15°C en puntas. Se trata de una variedad bifera, que  produce brevas en abril en las ramas de un año, madurando en julio, y luego frutos verdaderos en los brotes del año, que se cosechan en septiembre-octubre. Sus higos son redondos, de tamaño medio a pequeño (50 gramos), y de color marrón dorado a bronce violáceo. El Higo se utiliza en platos dulces (tartas, clafoutis, compotas, etc.) o salados en combinación con queso de cabra, jamón serrano o foie gras. Después de la cosecha, no se recomienda conservarlos en el refrigerador, ya que afecta los aromas del Higo y la piel puede sufrir por la humedad y la condensación. La mejor manera de consumirlos es frescos, directamente del árbol, lo que conservará su aroma a miel. La cosecha se realizará en varias etapas, a medida que los higos maduran. Esta variedad es autofértil y partenocárpica, permitiendo obtener frutos sin fecundación. No necesita otros pies de Higuera ni la intervención del blastófago, único insecto polinizador de la higuera, demasiado sensible al frío para sobrevivir en climas fríos.

Originaria de Turquía y Asia Menor, la Higuera (Ficus carica) pertenece a la familia de las Moráceas. Es un pequeño árbol caducifolio, con un tronco a menudo retorcido de color grisáceo. Las hojas son rugosas, de un verde intenso que se vuelve amarillo en otoño, finamente vellosas, relativamente grandes (a veces 20 cm de longitud) y con un largo pecíolo. El limbo está profundamente dividido en tres a siete lóbulos crenados (generalmente cinco) de forma variable, con el envés aterciopelado, con venas prominentes. La madera es blanda y esponjosa, la corteza gris y lisa. El sistema radicular de este pequeño árbol es potente, extendiéndose en todas direcciones.

La Higuera es a menudo considerada como uno de los árboles frutales más bellos. Su follaje original le confiere un aspecto ornamental y proporciona una agradable sombra, muy apreciada durante los calores estivales. Plante la Higuera resguardada de una pared que la protegerá del frío en inviernos rigurosos, con una exposición sur o suroeste, junto con el Granado, el Morus alba y el Níspero del Japón en las regiones del sur de nuestro país. En el norte, se puede asociar con el Membrillero, la Akebia quinata, el Guayabo que también son resistentes y exóticos. Tenga en cuenta sus dimensiones en la edad adulta para determinar la distancia a la que la plantará. Aunque las raíces no dañan las construcciones modernas, pueden causar daños en muros de piedra seca o con morteros pobres, al estilo antiguo.