Melocotonero enano Crimson Bonfire

El Persicario Enano Crimson 'Bonfire' es un árbol frutal de pequeño tamaño, tan decorativo como sabroso, perfectamente adaptado para el cultivo en macetas en la terraza o el balcón, así como para los pequeños jardines. Su floración primaveral de color rosa, abundante y duradera, da paso a hermosas hojas coloridas de púrpura intenso, que se vuelven un poco verdes en verano,  volviéndose a enrojecer en otoño. Produce duraznos grandes y aterciopelados de color rojo cuando maduran, cuya pulpa amarilla es dulce, firme, poco jugosa y muy aromática. La cosecha se realiza en agosto-septiembre, dependiendo de las regiones. Este duraznero enano es de cultivo fácil:  no requiere poda, no necesita ser polinizado por otro duraznero para dar frutos y resiste bastante bien a las enfermedades : generalmente solo se requiere un tratamiento preventivo en febrero.

El nombre de especie "persica" del Prunus persica se le dio al ancestro de todos nuestros durazneros porque se pensaba que era originario de Persia. En realidad, todas las formas cultivadas son originarias del norte de China. Su llegada a Europa se produjo en el siglo VI y experimentó un gran desarrollo en el siglo XIX. A partir de entonces, se realizaron numerosas selecciones para mejorar las cualidades gustativas de la fruta. En los últimos años han aparecido árboles frutales enanos, resultado de una técnica de injerto particular en portainjertos seleccionados por su capacidad 'enanizante'. De pequeño desarrollo, estos árboles frutales se adaptan bien al cultivo en maceta y dan frutos muy jóvenes, alrededor de los 3 años. Cultivados en terreno abierto, su desarrollo será un poco mayor. 'Cimson' Bonfire fue obtenido en la Universidad de Arkansas de Little Rock en Estados Unidos.

Al igual que muchos árboles frutales, el Duraznero enano  'Crimson' ® Bonfire aprecia suelos ligeros, ricos, profundos, no tolera el exceso de agua ni los suelos demasiado pesados y compactos. Una ubicación soleada protegida del viento favorecerá la fructificación. Es un árbol de crecimiento lento, que no supera los 1.50 m en todas direcciones en su edad adulta en terreno abierto. Será más pequeño en maceta, adaptando su desarrollo a la cantidad de tierra disponible. Su porte naturalmente arbustivo y compacto no requiere poda.

Su follaje colorido de púrpura oscuro a chocolate desprende un ligero olor a almendra al ser rozado. Sus hojas miden de 8 a 15 cm de largo por 3 a 4 cm de ancho, con un pecíolo corto que las une a las ramas. Se caen en otoño. Su floración abundante y de color rosa intenso, que comienza en marzo, es muy decorativa y atractiva para los insectos polinizadores. Las flores son hermafroditas y autofértiles. La fructificación se presenta en forma de frutos de gran calibre, con un diámetro de aproximadamente 7 cm. Al madurar, los duraznos son de color rojo. Su pulpa es de color amarillo.

El durazno se puede disfrutar crudo, cocido, dulce, salado, flambeado, glaseado o desglasado. Combina muy bien con vino y algunas carnes, como el pato. Se encuentra en numerosas recetas, incluyendo mermeladas, compotas, pasteles... También se puede conservar para usar en invierno, en tartas al estilo alsaciano o en ensaladas de frutas.