Olivo Frantoio

El Olivo 'Frantoio' es un gran clásico italiano. Esta variedad originaria de Toscana con numerosas cualidades se cultiva actualmente en muchas regiones oleícolas. El árbol tiene un crecimiento vigoroso y una rápida fructificación, desde temprana edad. Es autofértil y prácticamente no presenta fenómenos de alternancia. Su productividad se mejora aún más con la polinización cruzada. Sus aceitunas ovoides se cosechan bastante tarde en la temporada cuando comienzan a tomar un color púrpura violáceo. Producen un aceite virgen conocido por su sabor fino y buena conservación.  

¡No compre un ejemplar viejo arrancado sin cuidado de su tierra natal: ¡tardará 5 o 10 años en recuperarse o perecerá sin más! ¡Plante en cambio un joven olivo "bien en su maceta", riegue regularmente los dos o tres primeros veranos, ¡se sorprenderá de la rapidez con la que se desarrolla!

La presencia de Olea europea, simplemente llamado Olivo, alrededor del Mediterráneo, se remonta a la noche de los tiempos, podríamos decir al diluvio. Tanto árbol ornamental como árbol alimenticio, es indisoluble del paisaje mediterráneo, al igual que el higuera, el bellota, el ciprés de Provenza 'Pyramidalis', el granado y la vid. Este árbol emblemático ha dado nombre a la familia botánica de las oleáceas.

El Olea europeae 'Frantoio' también es conocido como 'Bresa', 'Cailletier', 'Correggiolo', 'Crognolo', 'Infrantoio', 'Laurin', 'Pignatello', 'Radius', 'Raggiolo', 'Rajo', 'Solciaro' y Stringona. Por sus cualidades gustativas, esta variedad se cultiva en muchos países, incluido Pakistán. En Francia, especialmente en Balagne (Córcega), se registra como variedad secundaria bajo el nombre de Cailletier.

El Olivo 'Frantoio' tiene una silueta particular debido a sus largos ramales flexibles, ligeramente colgantes, especialmente cuando están cargados de frutos. A largo plazo forma un árbol de porte extendido y corona ancha que alcanza aproximadamente 4 m de altura por 3 m de envergadura, o más. Su crecimiento es rápido para un olivo. El árbol desarrolla un tronco robusto y nudoso a medida que envejece. Su follaje, persistente en invierno, está compuesto por hojas opuestas, enteras y elípticas, coriáceas y con escamas, más o menos estrechas, de 3 a 7 cm de longitud. Cubren ramas con escamas peltadas. Su color es una mezcla de verde y gris, siendo más plateado en el envés de las hojas. La floración, muy breve y melífera, ocurre durante una semana entre mayo y junio, dependiendo del clima. Las flores, blancas o amarillentas, están agrupadas en panículas axilares. Los frutos, las aceitunas, son drupas carnosas con hueso duro, ovales, verdes, que se tiñen parcialmente de púrpura, violáceo al madurar. Tienen un sabor extremadamente amargo y no son comestibles en estado natural: deben ser transformadas o madurar mucho tiempo fuera del árbol antes de ser consumidas como aceitunas de mesa. El aceite extraído de su pulpa es, en cambio, inmediatamente consumible. Con excelentes características organolépticas, presenta aromas complejos que incluyen hoja de tomate, alcachofa, almendra, hierbas, rúcula y frutos secos. En boca, es un aceite fino y untuoso con notas amargas y especiadas. Esta fructificación ocurre en ejemplares de cinco a seis años. La corteza de este olivo, gris y lisa cuando es joven, se agrieta con la edad, mientras que el árbol emite retoños en la base del tronco.

El Olivo 'Frantoio' es altamente resistente a la sequía estival y aprecia suelos drenados, incluso pedregosos. Pero no soporta temperaturas inferiores a -9/-10°C (adulto) y no produce aceitunas al norte del Loira: su cultivo en terreno abierto está reservado para la zona… del olivo, tan bien nombrada. Sin embargo, los amantes de este pequeño árbol pueden adoptarlo en una maceta grande en cualquier otro lugar, protegiéndolo de las heladas invernales. El Olivo 'Frantoio' es autofértil. La presencia de un congénere cercano no es obligatoria para la polinización de sus flores, pero será particularmente productivo en presencia de un olivo 'Pendolino' o 'Leccino'. Es un excelente polinizador para otras variedades de olivos.