Nuez americana Mohawk

El Carya illinoinensis Mohawk (o Nuez americana) es un árbol de tamaño mediano, rústico, pero que necesita veranos cálidos y largos para fructificar. Es por eso que se prefiere plantar en regiones mediterráneas, aunque su resistencia al frío se extiende mucho más allá de esta zona. Esta variedad muy productiva produce nueces de pacana desde el mes de septiembre. Se recomienda plantarlo preferiblemente en primavera, en un suelo neutro a ligeramente ácido y fresco, e incluso húmedo. Esta variedad es parcialmente auto-fértil.

Originario de América del Norte, el Carya illinoinensis es un árbol grande cuya especie tipo puede medir de 20 a 40 m de altura por 10 m y más de diámetro. Pertenece a la familia de las Juglandáceas, como nuestro Nogal común. Sus hojas caducas son alargadas, con 11 a 13 folíolos. De color verde, luego adquieren un bonito tono dorado en otoño. El nogal americano es un árbol rústico, soportando inviernos fríos hasta -15°C, pero necesitando veranos largos y cálidos para fructificar. A finales de marzo, aparecen las flores masculinas en forma de largas espigas amarillas. Estas son seguidas por la formación de nuevos brotes y luego por discretas flores femeninas. Aunque las flores masculinas y femeninas son llevadas por el mismo árbol, los períodos de floración son diferentes.
Esta variedad 'Mohawk', bastante antigua, fue obtenida por hibridación en 1946 en Texas. Produce nueces grandes, pero de calidad media en comparación con híbridos más recientes. La producción puede ser irregular según los años y la fructificación ocurre después de 4 a 5 años. Es un árbol de tamaño mediano, que mide 15 m de altura, incluso 20 m, por 10 a 15 m de ancho. Es un Nogal común del grupo B parcialmente auto-fértil que puede por lo tanto bastarse a sí mismo. Sin embargo, la fructificación se verá favorecida por una polinización cruzada entre dos árboles. En este caso, se recomienda plantar otro sujeto del grupo A (a una distancia de 15 a 50 m de 'Mohawk') como las variedades 'Cape Fear', 'Cherokee', 'Cheyenne', 'Desirable', 'Pawnee' o 'Western Schley'.

El fruto del Nogal americano es una drupa, cuya envoltura externa es carnosa y de color verde. Esta envoltura llamada cáscara se abre en la madurez, liberando una nuez de pacana. La cosecha se realiza a partir del final del verano y durante el otoño. La nuez de pacana, de sabor similar a la nuez, presenta un núcleo más liso. Las cáscaras se conservan varios meses en un lugar fresco y seco. Las nueces de pacana se consumen solas o se utilizan en repostería.

Este Nogal americano se reserva para jardines de cierto tamaño, especialmente si se le añade un segundo sujeto para obtener una polinización cruzada. Además, le gusta la frescura y los riegos, por lo que es necesario disponer de suficiente agua, lo que no siempre es el caso en zonas mediterráneas. En zonas del sur, puede añadirse a un huerto irrigado compuesto por higueras, cítricos, jujubos y otras especies que fructifican en climas cálidos.