Pera Plant de Blanc

El Peral Plant de Blanc es una variedad que produce una fruta de calibre pequeño a mediano, globular, en forma de manzana. La piel lisa es de un verde claro, que se vuelve amarillo verdoso en la madurez, salpicada de marrón rojizo, tapizada de corcho en ambos polos. Su pulpa blanca es firme, muy jugosa, dulce y muy ácida. En las ramas, las frutas están agrupadas en racimos. Hacia mediados de octubre, la recolección se realiza de una vez. Después de la presión, se obtiene un jugo suave, de calidad. Se utiliza para la transformación en jugo de peras para elaborar el famoso "perry", que después de la destilación se convierte en aguardiente de pera. La fermentación se realiza en la madurez de las peras, hacia finales de octubre, principios de noviembre. Plant de Blanc es la principal variedad utilizada en Francia para la elaboración del perry. Es una variedad parcialmente autofértil que requiere la presencia de otras variedades de perales cercanas para mejorar la polinización y así aumentar el número de frutos.

El Pyrus communis (Poirier commun) es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Rosáceas. Presente en Europa desde la antigüedad, es originario de los bosques de Asia Occidental. En Francia, los perales aparecen en el siglo XVI, donde bajo el reinado de Luis XIV, varias especies fueron cultivadas en los jardines del rey. A lo largo de los siglos, una gran cantidad de cultivares han aparecido. Su cultivo está ampliamente extendido en Europa. El Thresor de Santé, en 1607, escribe que en "Normandía la baja": "se hace vino de manzanas y peras, que calienta y embriaga". Julien Le Paulmier (1520-1588), un médico francés originario de Saint-Lô, dedicó un capítulo entero a la pera en su "Tratado del vino y del sidra". En los siglos XVI y XVII, mientras que el sidra de manzanas se extendía gradualmente a todos los países normandos, el perry se limitaba a ciertos sectores del sur y este de esta región, especialmente de la región de Domfront (Domfront en Poiraie, comuna nueva del sur del Orne, en la región de Normandía).

La variedad Plant de Blanc, encuentra sus orígenes en Normandía, donde se cultiva desde al menos 1857. Es, sin duda, la más utilizada para la elaboración del perry. Este peral forma un árbol con la estructura erguida de forma piramidal, pudiendo alcanzar, en la edad adulta, aproximadamente 6 metros de altura por 5 metros de envergadura, produciendo numerosas ramas divergentes y colgantes. Los perales para peras se conducen en altas o bajas copas. El follaje caduco está compuesto por grandes hojas de 6 a 8 cm de largo, alternas, ovales, de un verde brillante que toma tonos anaranjados en otoño. La floración ocurre en la segunda quincena de abril, lo que generalmente la protege de las heladas. Las flores blancas, simples, de 2 a 3 cm de diámetro, agrupadas en umbelas, son melíferas. Pueden ser destruidas por las heladas a partir de -2 a -3°C. Es un árbol rústico que soporta temperaturas cercanas a los -25°C, está adaptado al cultivo en todas las regiones de Francia, incluidas las zonas de montaña. Este Poirier se considera autoestéril o autoincompatible, las flores no pueden autofecundarse. Por eso, la presencia de otras variedades de perales cercanas, cuya floración ocurre al mismo tiempo, es necesaria. Por ejemplo, las variedades Beurré Hardy, Conférence, Doyenné du Comice, Fausset, Jules Guyot, William's Bon Chrétien, William's Rouge son adecuadas para cruzar la polinización y así aumentar el número de frutos. En un huerto de perales para peras, la polinización será cruzada por el número de sujetos.

El Poirier Plant de Blanc es una variedad muy productiva, con una rápida entrada en producción y una fructificación abundante, irregular, buena cada dos años. La cosecha comienza hacia mediados de octubre, y los frutos se consumen desde la recolección a medida que maduran. Hacia finales de octubre, se realiza la fermentación, y después de la presión, se obtiene un jugo fermentado efervescente, para elaborar una bebida clara, de color amarillo pálido a amarillo dorado, llamada "perry". Se caracteriza por la finura de sus burbujas que no son agresivas y por aromas dominados por notas frutales (cítricos, duraznos...) y florales que se despliegan con matices de frutas exóticas. Los sabores están equilibrados entre la acidez, una ligera amargura y la dulzura aportada por los azúcares no fermentados. Los perrys brutos (entre 3.5° y 5.5° de alcohol) o dulces (aproximadamente 3° de alcohol) se consumen frescos, entre 10 y 12°C. El perry bruto se combina bien con todo tipo de platos, especialmente los de ternera, aves o pescado. El perry dulce es maravilloso para acompañar postres, quesos, ensaladas de frutas, crepes o para entrar en la composición de cócteles. A partir del perry, después de la destilación, se elabora el aguardiente de pera. A partir del mosto de pera a perry y del aguardiente de pera, se elabora el famoso Mistelle, una bebida que contiene entre 16 y 22° de alcohol, y se consume generalmente como aperitivo. También se puede elaborar un vinagre de calidad, conocido por sus numerosos usos culinarios (salsas, marinadas, chutneys...) y sus efectos beneficiosos para la salud.

Con un contenido moderado de calorías, la pera está bien provista de potasio, calcio y magnesio, con un aporte no despreciable de hierro. Su contenido de vitaminas C y E, antioxidantes y fibras convierte a la pera en un activo para la salud. Los frutos pueden conservarse algunas semanas después de la cosecha. La conservación puede hacerse en un lugar fresco, saludable, protegido de la luz a una temperatura de alrededor de 8 a 10°C o en una cámara fría, hermética al aire exterior a una temperatura de 1 a 3°C.