Arándano Darrow

El Vaccinium corymbosum 'Darrow' es una variedad medianamente vigorosa, de producción tardía, que ofrece bayas azules bastante grandes, bien firmes y extremadamente aromáticas, buenas para recolectar en agosto. Como en la mayoría de los arándanos americanos, el follaje adquiere hermosos colores rojos en otoño. Perfectamente resistente, este arbusto frutal de suelo no calcáreo requiere poco mantenimiento. Aunque es autofértil, la fructificación es aún más abundante si se plantan algunos pies de otras variedades cercanas.

El Myrtillier pertenece a la familia de las Ericáceas, conocida en jardinería sobre todo por sus numerosos géneros ornamentales. El arándano azul (Vaccinium corymbosum), originario de América del Norte, es el que se cultiva en jardines por la abundancia y calidad de su fructificación. Es un arbusto extremadamente resistente al frío, con un follaje caduco que cae en otoño. Es fácil de cultivar en suelo muy ácido (no tolera el calcáreo), en una exposición semisombreada, por ejemplo, al sol de la mañana.

La variedad 'Darrow' es una selección estadounidense bastante antigua, obtenida en 1949, pero difundida en el mercado principalmente a partir de 1965. Proviene de un cruce entre tres variedades diferentes: (Wareham x Pioneer) x Bluecrop. De crecimiento bastante lento, Darrow forma un arbusto de tamaño mediano, con numerosos tallos, de porte bastante amplio, erguido y extendido. Alcanza aproximadamente 1,80 m en todas direcciones al alcanzar la madurez. El follaje está compuesto por hojas de color verde medio, de forma elíptica y puntiaguda, que adquieren hermosos colores otoñales en tonos rojos. A mediados de la primavera, generalmente en mayo, los botones florales rojos de este arbusto se abren en hermosas flores blancas rosadas bajo las ramas en pequeños racimos. Esta variedad tardía y de buen rendimiento produce sus frutos en agosto, extendiéndose la cosecha hasta 5 o 6 semanas, incluso hasta septiembre. Las frutas azules, con polvillo, son en general de bastante gran calibre pero a menudo de tamaño un tanto heterogéneo. Son esféricas, aplanadas en el centro. Firmes y de piel delgada, tienen la reputación de tener el aroma más potente entre los arándanos americanos. Su único inconveniente es ser un poco sensible a la rotura en años lluviosos.

El arándano es una fruta baja en calorías, pero de alto valor nutritivo: es muy rico en vitamina A, B y C, calcio y hierro. Contiene pigmentos (antocianinas) que mejoran la visión nocturna. Sus numerosas cualidades le valen el calificativo de superalimento, ¡además de ser una fruta deliciosa! Los arándanos se consumen recién recolectados, en jugo, mermelada, gelatina, sorbete o en repostería (tartas, muffins). La fruta se conserva unos diez días después de la recolección y se puede congelar para una conservación más prolongada.

Plante 'Darrow' en grupo con otras variedades de Vaccinum corymbosum para asegurarte mejores cosechas. Decorativo con sus frutos azules en verano y luego con sus cálidos colores otoñales en el follaje, también puedes plantarlo junto a plantas puramente ornamentales, que crecen en suelo de brezo y fresco como él. El Enkianthus campanulatus var. palibinii produce hermosas campanillas rosadas en primavera y su follaje se vuelve de un rojo intenso en otoño. El Daphne odora Marianni complementará bien las ventajas de "Darrow" con su hermoso follaje persistente verde marginado de amarillo y su floración rosa temprana, desde febrero, muy perfumada.