Arándano Elliott

El Vaccinium corymbosum 'Elliott' es una variedad tardía de Myrtillier que produce frutos azules de tamaño mediano a grande, fáciles de recolectar y de excelente calidad gustativa. Con una productividad alta y frutos que se conservan bien, su cosecha concentrada en septiembre lo convierte en una opción varietal particularmente interesante. Originario de América del Norte, este arbusto vigoroso y robusto adopta una silueta densa y erguida, pudiendo alcanzar los 2 metros de altura, con una vegetación densa y ramificada. En mayo-junio, se viste de flores en forma de campanillas blancas, muy atractivas para las abejas, y luego produce bayas redondas de un azul atractivo una vez maduras en septiembre. A medida que se acerca el otoño, sus hojas adquieren tonos flamígeros antes de caer para el invierno. Una sola planta de esta variedad es autónoma para una cosecha satisfactoria, pero para una mayor abundancia de frutos, es posible plantar otras variedades de myrtilliers cerca.

El Myrtillier, en latín Vaccinium corymbosum, pertenece a la familia de las Ericáceas, al igual que los Airelles rouges, las bruyères y los rododendros. El myrtillier, también conocido como Myrtillier américain, Bleuet à corymbes, Myrtille géante o Blueberry en inglés, es originario de América del Norte, donde crece de forma natural en suelos ácidos, húmedos, arenosos o turfosos, en los bordes de lagos y cursos de agua, en brezales, sotobosques y praderas de regiones montañosas, hasta 1600 m de altitud. Es esta especie, cultivada en Europa, la que se cultiva en una gran cantidad de cultivares, seleccionados por la calidad y cantidad de sus frutos. Extremadamente resistente al frío (hasta -30°C), este arbusto con follaje caduco, que cae en otoño, no tolera en absoluto el calcáreo y necesita ser cultivado en un suelo muy ácido (pH 4 a 5,5).

El Vaccinium corymbosum ‘Elliott’ forma un arbusto frondoso, con una porte tupida, que puede alcanzar 1,60 a 2 m de altura por 1,20 a 1,70 m de envergadura. Al igual que la mayoría de los Myrtilliers, su crecimiento es relativamente lento. El follaje está compuesto por hojas verde medio, de forma elíptica y puntiaguda, que miden 6 a 7 cm de largo por aproximadamente 3 cm de ancho. En otoño, adquieren hermosos tonos que van desde el rojo escarlata al amarillo pasando por el naranja antes de caer para el invierno. Como un atractivo adicional, las ramas adquieren bonitos colores invernales en tonos rojizos. En mayo, aparecen las flores en forma de campanillas blanco rosado, de 0,5 a 1 cm de longitud, reunidas en racimos colgantes de 2 a 5 cm de largo en los extremos de las ramas. Son atractivas para las abejas y los insectos polinizadores del jardín. Luego, se forma una gran cantidad de racimos compuestos por frutos redondos, de tamaño mediano a grande, de 10 a 15 mm de diámetro, de color azul a azul violáceo y cubiertos por un ligero polvillo blanquecino. Las bayas contienen pulpa de color amarillento, translúcida, firme y jugosa, que contiene las semillas. La variedad ‘Elliott’ es considerada autofértil, no necesita compañero para fructificar, pero la presencia de otra variedad de myrtillier cercana, como ‘Blue Crop’, ‘Goldtraube’, ‘Ivanohe’, ‘Legacy’, aumentará la producción.

Tardías, las moras Elliott maduran entre finales de agosto y finales de septiembre, en un período bastante corto, lo que ofrece la ventaja de cosechas grupales. Las moras deben ser recolectadas bien maduras, cuando están de color negro azulado, en ese momento son dulces y aciduladas, jugosas y sabrosas. Es una fruta delicada que debe ser recolectada cuidadosamente, se puede lavar ligeramente con agua. Se conservan mejor en el refrigerador. La recolección es fácil y es muy agradable tanto degustar las frutas en el lugar como recolectarlas para muchos usos culinarios: gelatinas, mermeladas, sorbetes, coulis, jarabes, jugos, licores, crumble, muffins... sin olvidar las famosas tartas de moras... Pobre en calorías pero rica en minerales (manganeso, potasio, magnesio, hierro), en vitamina C y K, en fibra y antioxidantes, la mora contribuye a un buen equilibrio nutricional.