Arándano Hortblue Poppins

El Vaccinium corymbosum 'Hortblue Poppins' es una variedad de arándano autofértil, originaria de Nueva Zelanda, con frutos grandes, firmes, acidulados y sabrosos. De media temporada, los arándanos se cosechan a partir de mediados de julio, soportan bien el calor y permanecen colgados en el árbol. En invierno, este arbusto compacto tolera el frío y la nieve, puede ser plantado en altitud. Este arbusto necesita un suelo fresco a húmedo, drenado y ácido, a pleno sol suave o en media sombra.

El Vaccinium corymbosum o arándano de América pertenece, al igual que los rododendros, brezos y andrómedas, a la gran familia de las Ericáceas. En su inmensa mayoría, estas especies aprecian un suelo bastante fresco, y sobre todo ácido. La presencia de cal en el suelo los hace amarillear y marchitarse rápidamente. El Vaccinium corymbosum es un arbusto irregular y tupido, que alcanza aproximadamente 1,50 m de altura y de ancho. En mayo-junio, produce numerosas campanitas blancas melíferas, que darán lugar unas semanas más tarde a los famosos arándanos, azul oscuro, ligeramente pruinados, reunidos en racimos densos. Los frutos son menos sabrosos que nuestros arándanos europeos, pero son mucho más grandes, pudiendo alcanzar un diámetro de hasta 1 cm. Son los que se encuentran en el comercio la mayor parte del tiempo, ya que se cultivan a gran escala. Sin embargo, son ricos en nutrientes y antioxidantes. Las hojas son caducas, lanceoladas, y en otoño adquieren tonalidades muy vivas que van desde el rojo escarlata al amarillo pasando por el naranja.

La variedad 'Hortblue Poppins', más alta que ancha, es compacta, alcanza 1,80 m de altura por 1,5 m de ancho en su madurez. Es autofértil, pero su producción se verá mejorada por la presencia de varios ejemplares de arándanos. Tras la floración de mayo, la planta fructifica para una cosecha a mediados de julio. El rendimiento de los primeros años no es óptimo, hay que darle tiempo para que se establezca. 'Hortblue Poppins' es una de las primeras variedades probadas en laboratorio por su resistencia a la antracnosis y al botrytis. Los frutos de buen tamaño están cubiertos por una hermosa pruina. La piel es bastante gruesa y la consistencia bastante firme, el sabor es equilibrado.

Plante el arándano 'Hortblue Poppins' en un suelo sin cal. Se puede utilizar tierra de brezo para corregir un suelo demasiado pesado, compacto y arcilloso, pero no espere obtener buenos resultados en un suelo muy alejado de las condiciones requeridas. Ofrézcale una situación protegida, a la sombra ligera. Es resistente hasta -25° C. Instale 2 o 3 ejemplares de la misma variedad o de variedades diferentes para una cosecha más abundante. Consuma sus frutos crudos o cocidos, en mermeladas como en tartas.

El Vaccinium 'Hortblue Poppins' se instala en el huerto o en el jardín comestible. También se pueden disfrutar de sus hermosos colores otoñales en el jardín ornamental combinándolo con plantas de las mismas condiciones, en un macizo de tierra de brezo con hortensias, andrómedas o azaleas.