Arándano Ivanhoe

El Vaccinium corymbosum 'Ivanhoe' es una variedad de arándano de mediados de temporada con frutos muy grandes. De crecimiento bastante lento, este arbusto compacto no supera los 1,50 m de altura, lo que permite su cultivo en maceta. En mayo, se cubre de pequeñas flores blancas en forma de campanillas, muy decorativas sobre el follaje verde bastante oscuro. Sus arándanos de gran calibre se cosechan en julio y agosto. En otoño, el follaje adquiere magníficos colores rojos. En todos los Arándanos, la fructificación es aún más abundante si se planta otra variedad cerca.

El Arándano pertenece a la familia de las Ericáceas, conocida en jardinería por sus numerosos géneros ornamentales. El arándano arbustivo (Vaccinium corymbosum), originario de América del Norte, es el que se cultiva en jardines por la abundancia y calidad de su fructificación. Es un arbusto extremadamente resistente al frío, con un follaje caduco que cae en otoño. Se cultiva en suelo muy ácido (no soporta el calcáreo), en una exposición semi sombreada, por ejemplo, al sol de la mañana.

El cultivar 'Ivanhoe' es un arbusto de crecimiento bastante lento que se distingue por su porte compacto y sus frutos muy grandes. De porte bastante erguido pero poco denso, este arbusto no supera los 1,30 a 1,50 m de altura por 1,00 m de ancho. El follaje está compuesto por hojas verde bastante oscuro, de forma elíptica y puntiaguda. Sus ramas adquieren magníficos colores otoñales, tornándose rojas, pudiendo rivalizar con los arbustos ornamentales más bellos. También es decorativo por su floración encantadora, cuando en mayo, muestra racimos de pequeñas campanillas blancas en forma de urnas, típicas de las Ericáceas. En Ivanhoe, estas flores evolucionan en arándanos azules muy esféricos, perfumados, aromáticos y ligeramente ácidos. A pesar de su gran calibre, estas bayas resisten la lluvia sin romperse. Se cosechan durante 4 a 5 semanas, de mediados de julio a finales de agosto. Estos frutos son el tercer atractivo estético de esta planta... ¡aunque estén destinados a terminar en la boca de los golosos!

En cuanto a su valor alimenticio, hay que saber que el arándano es una fruta baja en calorías pero de alto valor nutritivo: es muy rico en vitamina A, B y C, calcio y hierro. Contiene pigmentos (antocianinas) que tienen la reputación de mejorar la visión nocturna. Los arándanos se consumen recién recolectados, en jugo, mermelada, gelatina, sorbete o en repostería (tartas, muffins...). La fruta se conserva una decena de días después de la recolección y puede ser congelada para una conservación más prolongada.

Plante "Ivanhoe" junto a pies de otras variedades para favorecer una buena cosecha. Aunque esta variedad es autofértil, fructificará mejor cerca de otros Vaccinium corymbosum. Su floración, sus frutos decorativos además de ser deliciosos y su vistosa parure otoñal justifican también asociarlos con plantas ornamentales en un grupo de plantas de tierra de brezo. En el fondo de su grupo de Arándanos, instale vegetales más altos que les aseguren una sombra tamizada. El Styrax japonica con sus encantadoras flores blancas perfumadas a principios de verano y sus coloraciones otoñales amarillo anaranjado será una excelente elección. El Acer davidii 'Viper', un pequeño Arce "piel de serpiente" así nombrado debido a su corteza veteada de blanco y verde, será también un buen compañero, siempre que él mismo pueda beneficiarse de la sombra de árboles más altos. Estas capas de vegetación darán carácter a su jardín, sobre todo si puede alegrarlo con toques de color mezclando arbustos florales, como los Magnolios, Camelias o Rododendros.