Uva-da-serra Goutte Bleue

Este asombroso Arándano de Siberia (Vaccinium cylindraceum) 'Gota Azul' (Blautropf) es único en su género. Este descendiente del arándano de las Azores ha sido seleccionado por su porte compacto pero también por sus cualidades ornamentales, atributos que convierten a este arbusto en una planta muy adecuada para el cultivo en macetas y en jardines pequeños. Esta nueva variedad mantiene más o menos su follaje en invierno, ofrece hermosos colores en otoño, y florece de primavera a verano, en racimos de largas flores rosadas que dan paso a pequeñas frutas en forma de gotas azul-negro. Flores y frutos componen una hermosa combinación de colores hasta finales del verano. 'Gota Azul' es poco voluminoso, decorativo, fácil de cultivar en suelos no calcáreos y requiere poco mantenimiento. De  pequeño calibre, sus  bayas alargadas son sabrosas y refrescantes.

El Arándano de Siberia pertenece a la familia de las Ericáceas, al igual que los brezos y los rododendros. El Vaccinium cylindraceum, originario de los bosques de alta altitud del archipiélago de las Azores, es mucho menos conocido que el Arándano arbustivo Vaccinum corymbosum que se cultiva comúnmente en los jardines por la abundancia y calidad de su fructificación. Es un arbusto menos resistente al frío (-12/-14°C de todos modos), que presenta la ventaja de conservar más fácilmente su follaje en invierno y ofrecer una larga floración decorativa. Es fácil de cultivar en suelo ácido, no calcáreo, con una exposición semisombreada, por ejemplo al sol de la mañana.

El cultivar 'Gota Azul' (Blautropf), más compacto que la especie salvaje, forma un arbusto tupido con porte erguido redondeado, alcanzando en promedio 1 m de altura, con un diámetro de 60 cm. Sus tallos son de color amarillento. Llevan pequeñas hojas lanceoladas y puntiagudas, dentadas en el borde.  Su color va del verde primaveral y estival al amarillo y naranja bajo el efecto del frío. Persistirán en las ramas si el invierno no es demasiado riguroso.  La floración se renueva desde finales de mayo hasta septiembre.  Tiene la forma de largas campanitas rosa intenso de  1 cm de largo, reunidas en racimos colgantes, en el extremo de los tallos y en las axilas de las hojas. Las flores, polinizadas por los insectos, dan numerosas bayas pruinosas, azul oscuro a negruzcas, alargadas, que maduran de agosto a octubre. La cosecha será escalonada según la madurez de las frutas. Los arándanos son firmes, su sabor es ligeramente ácido. El arándano es una fruta poco calórica, pero de alto valor nutritivo: es muy rico en vitamina A, B y C, en calcio y en hierro. Contiene pigmentos (antocianinas) que mejoran la visión nocturna. Los arándanos se consumen recién recolectados, en jugo, mermelada, gelatina, sorbete o en repostería (tartas, muffins...). La fruta se conserva una decena de días después de la recolección y puede ser congelada para una conservación más larga.

El arándano 'Gota Azul' no necesita la presencia de otro arbusto, de la misma variedad o de una variedad diferente para fructificar. En la terraza, el balcón, en un patio o en un pequeño jardín urbano, es un arbusto realmente encantador, tan decorativo como sabroso. En el jardín, se integrará perfectamente en los macizos de tierra de brezo, junto a los rododendros enanos, azaleas japonesas, andrómedas, brezos, Baie de mai...En una maceta grande: vigila el riego (con agua no calcárea) y aporta regularmente fertilizante a tu arándano.