Fresa salvaje - Fragaria vesca

El Fragaria vesca, que se conoce más comúnmente como Fresa salvaje, es un encantador cubresuelos muy vigoroso con hojas lobuladas. En primavera y hasta principios del verano, produce pequeñas flores blancas que luego darán lugar a las célebres fresas silvestres de intenso sabor. En un suelo rico y húmico, a media sombra o bajo un sol no demasiado fuerte, formará un tapiz muy efectivo para sus macizos silvestres y le ofrecerá, además, su deliciosa cosecha.

Muy común en Europa, el Fresa salvaje pertenece a la familia de las Rosáceas, al igual que muchos frutales (manzano, peral, ciruelo, níspero...) pero también numerosas plantas ornamentales, empezando por los rosales, así como las benoítas, los fisocárpos... Se encuentra el fresal silvestre en el borde de muchos sotobosques, donde el mantillo de hojas proporciona un entorno propicio para su establecimiento. Las hojas, reconocibles, están compuestas por tres foliolos verde oscuro dentados. Son semipersistentes si el clima no es demasiado frío. Entre abril y junio, y a veces de forma esporádica hasta septiembre u octubre, las plantas producen una profusión de delicadas flores blancas de 5 pétalos, con un cono central amarillo. En condiciones favorables, estas flores darán unas semanas más tarde la fresa silvestre, una pequeña fruta roja que seguramente todos han tenido la oportunidad de degustar en su infancia, con un sabor intenso e inimitable y un aroma delicioso. Desde un punto de vista botánico, las fresas son de hecho un falso fruto: de hecho, son las semillas presentes en la fresa (aquenios) las verdaderas frutas, ¡la pulpa carnosa roja es solo un medio para que la planta facilite su dispersión por los animales!

Fragaria vesca es una planta particularmente resistente. Muy rústica (hasta -25°C), es capaz de prosperar bajo arbustos y árboles, aunque su producción será mejor en un suelo húmico, rico y no demasiado seco, a una sombra clara o a un sol no abrasador. Se extiende por sus estolones filiformes, así como por siembra espontánea, y constituye un excelente cubresuelos para las zonas un poco descuidadas en el borde de los sotobosques. La fresa silvestre sigue siendo fácil de controlar, ya que los pies y estolones tienen raíces débiles y de todos modos no molestan a las plantas vecinas, salvo si son muy pequeñas. Después de algunos años, el mechón forma un tapiz semipersistente impenetrable para las malas hierbas, que además le proporcionará una deliciosa cosecha.

Es una planta ideal para macizos un poco salvajes, donde realzará plantas más altas como la Astrancia 'Florence', el Flores en el corazón 'Valentine', grandes helechos como el helecho hembra (Athyrium filix-femina), o la gramínea Deschampsia cespitosa, que toleran bien la sombra.