Kiwi Belen - Actinidia deliciosa

El Kiwi (Actinidia deliciosa) 'Belen' (macho) es una variedad que ofrece hermosas flores blancas perfumadas entre finales de abril y principios de junio. Se trata de un pie macho, que no producirá frutos pero permitirá la polinización de pies hembra (como 'Sorelli', por ejemplo, que florece al mismo tiempo). Se debe palisar a lo largo de una pérgola, de una espaldera o de una carpa de jardín. La plantación idealmente se realiza en otoño o durante todo el año, evitando las heladas.

El Kiwi (Actinidia chinensis o deliciosa), también conocido como Kiwaï, groseille de Chine, yang tao o ratón vegetal, es el fruto del Actinidia. Pertenece a la familia de las Actinidiáceas, al igual que su primo el Mini kiwi (Actinidia arguta). Originario de China, el kiwi es una liana voluble vigorosa, que puede crecer hasta 3 m por año si las condiciones son favorables. Esta planta trepadora debe ser guiada en un soporte sólido, como un muro con hilos robustos, una espaldera, una pérgola, un tronco de árbol o una cerca. Alcanza una altura de 6 m y una envergadura de 4 m, y requiere poda para controlar su desarrollo.

Algunas variedades son autofértiles (flores macho y hembra en el mismo pie) y pueden plantarse solas. Otras variedades tienen flores exclusivamente macho o hembra y necesitan la presencia de un pie del otro sexo para permitir la polinización. Un pie macho puede polinizar alrededor de 5 a 6 pies hembra. Solo los pies hembra producen frutos.

El Kiwi es muy rústico, pudiendo resistir hasta -15°C pero es sensible a las heladas tardías, ya que los brotes se congelan a -5°C. Su follaje es caduco. Los tallos tienen grandes hojas ovales y enteras, verde mate oscuro en el haz, más claras en el envés, cubiertas al igual que los tallos de pequeños pelos rojizos. A partir del tercer o cuarto año de cultivo, aparecen en mayo-junio racimos de flores en las ramas del año anterior. Son flores perfumadas con pétalos anchos, de color blanco-crema. Las flores macho presentan numerosos estambres amarillos, mientras que las flores hembra tienen estigmas blancos.

En los pies hembra, la floración es seguida por la formación de grandes bayas carnosas ovoides, con un peso de aproximadamente 60 gramos. La piel es fina y de color marrón claro y peluda para las especies Actinidia deliciosa o lisa para las especies Actinidia chinensis. La pulpa es verde, a veces amarilla en algunas variedades, con numerosas semillas negras pequeñas. El kiwi es rico en vitamina C, fibras y minerales como potasio, magnesio y calcio. La cosecha se realiza alrededor del mes de noviembre, antes de las heladas. Los frutos pueden ser recolectados incluso si todavía están verdes, ya que continúan madurando después de la cosecha. Se conservan bien a 5°C, en una bodega, durante más de un mes. El Kiwi está maduro cuando es suave al tacto. Coloque los kiwis junto a manzanas o plátanos para acelerar su maduración. Una vez pelado, el kiwi se disfruta solo o mezclado con otras frutas de otoño, en mermeladas o para decorar tartas y algunos platos salados.