Rubus caesius

Rubus caesius, conocido como zarzamora azulada, zarza azul, zarza de los campos, zarza pequeña o también zarza de frutos azules, es un subarbusto de la familia de las Rosáceas común en Europa y en Asia del Norte. Adaptada a suelos ricos y húmedos, esta planta resistente y melífera se reconoce por sus florecillas blancas seguidas de pequeños frutos pruinos de un azul oscuro. Sin pretensiones y sin necesidad de cuidados, encuentra su lugar en jardines naturales, en un pequeño seto o en sotobosque.

La zarzamora azulada es una especie de la flora de Europa y del norte de Asia. Se encuentra comúnmente en Europa central, en los Alpes hasta los 1000 m de altitud, en hábitats variados como las ripisilvas (vegetación que crece a lo largo de los cursos de agua y los ríos) dispersas, los bordes de los bosques, las orillas, los campos, los caminos, los cunetas, entre setos y en escombros. Rubus caesius es un arbusto pequeño con largos tallos colgantes en arcos, a menudo rastreros, que puede alcanzar una altura de 50 cm a 1 m. Sus tallos cilíndricos y azulados están cubiertos de aguijones delgados, casi rectos, de 2 a 5 mm de largo, capaces de causar heridas. Las hojas, caducas, están dispuestas alternativamente en los tallos. Están compuestas por tres folíolos dentados, ovales a lanceolados y vellosos. El haz del limbo es de un verde claro y glabro, mientras que el envés está cubierto de una pelusa suave. En otoño, el follaje adquiere tonalidades amarillas a anaranjadas antes de caer. Las flores blancas de 3 cm de ancho, agrupadas en pequeños corimbos espinosos, aparecen de mayo a septiembre. Los frutos son polidrupas esféricas azuladas cubiertas de una pruina. Son comestibles, pero poco sabrosos. Esta planta tiene un sistema radicular extenso y poco profundo. Se desarrolla en suelos ricos en nutrientes, frescos a húmedos, a menudo calcáreos, limosos y arcillosos.

La zarzamora azulada es una planta robusta y resistente, interesante para crear setos naturales o alimentar a las abejas con su floración melífera. También se adapta bien a la creación de grandes bordillos en jardines salvajes o zonas semi-naturales, un poco abandonadas. Este Rubus caesius puede ser plantado con especies autóctonas que comparten las mismas preferencias por suelos ricos y frescos. Especialmente el Saúco negro (Sambucus nigra), el saúco de racimos (Sambucus racemosa), el Avellano (Corylus avellana), el Espino (Crataegus monogyna) y el Hipérico perforado (Hypericum perforatum). Juntas, estas plantas contribuyen a un entorno diversificado y favorable para la fauna local, aportando un toque natural al jardín.