Vid Petit Verdot

La vid Petit Verdot es una variedad muy antigua de vid de cuve, originaria del suroeste, vigorosa y bastante difícil de manejar, ya que crece en todas direcciones. Sin podar, puede elevarse hasta 4 m, pero es preferible podarla regularmente. Requiere veranos calurosos y necesita humedad en las raíces para fructificar bien, por lo que ha quedado un poco desfasada. Sin embargo, forma parte en pequeñas proporciones de denominaciones reputadas: Margaux, Pauillac, Médoc, Saint-Estèphe... Presenta la ventaja de ser bastante resistente a las enfermedades, pero, en cambio, es sensible a los ácaros y a la Eudemis (gusano de la uva).

La vid de vino (Vitis vinifera) creció de forma silvestre hace más de 5000 años en América del Norte y Central, Europa y Asia Central y Oriental. La subespecie sylvestris todavía existe, siendo una liana trepadora que crece en el borde de los bosques y puede elevarse a grandes alturas en los árboles. Su introducción en Francia para el cultivo la realizaron los focenses en Provenza, alrededor del 600 a.C. Las variedades actuales, llamadas cepas en el caso de la vid, están relacionadas con la subespecie vinifera (aunque existen otras especies cultivadas, pero muy minoritarias). Económicamente, la vid de vino predomina ampliamente sobre la de uva de mesa, con más de 200 cepas autorizadas en Francia, fruto de un largo trabajo de selección a lo largo de los siglos.

Petit Verdot es típicamente una de esas vides históricas cuyo origen se remonta al menos al siglo XVIII. Esta cepa provendría del suroeste, aunque parece descender directamente del Tressot noir, una cepa de Yonne. También se encuentra plantada en viñedos búlgaros, españoles, italianos, portugueses o malteses, lo que evidencia su preferencia por climas cálidos. De hecho, su nombre se debe a que permanece verde más tiempo que otras cepas, indicando su necesidad de calor para madurar correctamente...
Petit Verdot es reconocible por su brotación debido a su aspecto bastante algodonoso, y a sus hojas jóvenes amarillentas, al igual que sus zarcillos. En la edad adulta, las hojas adquieren una forma lobulada en corazón con 3 lóbulos y son de un verde oscuro mate. Su porte es bastante vigoroso y colgante, con ramas que tienden a crecer horizontalmente y un poco en todas direcciones. Bastante blandos en su base, tienden a romperse fácilmente con el viento y requieren ser cuidadosamente espalderados. La floración a principios de verano produce racimos pequeños a medianos, cilíndricos, compuestos por pequeñas bayas esféricas de color azul negruzco. Esta uva se incorpora en pequeñas proporciones en muchas denominaciones a las que aporta un carácter tánico y estructurado, creando vinos de guarda. Su maduración es tardía, casi 4 semanas después del Chasselas, cepa de referencia, mientras que su brotación ocurre solo 4 días después, lo que habla mucho sobre sus necesidades calóricas. Por eso, la cosecha puede verse comprometida en veranos mediocres, mientras que prospera en países cálidos como España, siempre y cuando tenga suficiente humedad a su disposición, ya que teme la sequía. 

La vid Petit Verdot no es la más fácil de cultivar, debido a su crecimiento difícil de disciplinar y, sobre todo, a su gran necesidad de calor. Sin embargo, resulta menos sensible a las diferentes enfermedades de la vid, como el mildiu, el oídio y el Botrytis. Debido a su exigencia de calor, es conveniente espalderarla contra un muro de piedra bien expuesto para que pueda aprovechar al máximo el sol. En general, la uva es rica en vitaminas B, una fuente de fibra y manganeso, y está bien provista de antioxidantes. También se dice que juega un papel en la prevención de enfermedades cardiovasculares, y sobre todo, es un postre sano, natural y sabroso. Para disfrutar de sabores diferentes, plante junto a ella una variedad de uvas blancas como Fragola Bianca, con un aroma excepcional. O la Mora sin espinas Navaho, cuyos frutos se pueden disfrutar frescos o cocinados en postres o jaleas.