Microbiota decussata - Ciprés siberiano

El Microbiota decussata es un pequeño conífera extendido y postrado que se asemeja mucho a un enebro rastrero. Originario de Siberia, resiste a todo y prospera en condiciones muy difíciles. Tiene ramas colgantes en sus extremos y forma grupos planos de hojas escamosas verde-amarillentas, adquiriendo un hermoso tono bronce en invierno. Su crecimiento es lento pero constante, y eventualmente forma un excelente cubresuelos, útil en la rocalla o en una gran ladera. Extremadamente rústico y resistente a la sequía, se desarrolla bien al sol, en cualquier suelo drenado, incluso pobre y calcáreo.

El Microbiota decussata es llamado por los angloparlantes "Ciprés rastrero de Siberia". Este conífera es endémico de una zona muy restringida que se limita a las montañas Sikhote-Alin, situadas en el Extremo Oriente ruso. Pertenece a la familia de las cupresáceas, que incluye especies vecinas como los cipreses y los chamaecyparis. Presenta un porte compacto y muy extendido, pudiendo alcanzar después de muchos años 45 cm de espesor y 2 a 4 m de envergadura. Esta especie está adaptada a temperaturas y climas muy duros, así como a zonas áridas. Las ramas extendidas y arqueadas recuerdan a las frondas de los helechos. A veces se enraízan en el suelo, permitiendo que la planta colonice una superficie importante. Su follaje perenne está compuesto por hojas escamosas de 2 a 4 mm de largo, que están anidadas unas dentro de otras y dispuestas planas sobre las ramas. De primavera a otoño, el follaje presenta un tono verde claro a amarillento, para adquirir gradualmente un tono bronceado a veces con un toque de rojo en climas fríos, en invierno. Los conos marrón pálido son diminutos, miden solo 2 a 3 mm de largo y cada uno contiene una sola semilla fértil.

El Microbiota decussata es un conífera extraordinario, de una gran frugalidad, que conquista el espacio en las zonas más difíciles del jardín, en llanura o montaña, siempre que estén soleadas. Se adoptará sin reservas en un jardín seco, en una gran ladera, entre rocas, sobre un muro o parapeto. Combina bien con líneas geométricas y obras de albañilería. También se puede instalar cerca de un punto de agua, en pendiente, descendiendo por una pedregosa ladera. También se adapta muy bien al cultivo en maceta. Las verdaderas cualidades gráficas de los coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, siluetas y texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una presencia duradera estructuran de forma duradera un macizo, marcan los senderos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la fuerte presencia del boj recortado. Se combinan bien con las gramíneas despeinadas como las stipa, o con brezos (Erica x darleyensis, Erica multiflora) con un temperamento muy complementario. Todo es jugar con los volúmenes y colores.

Descubierta en 1923, la existencia de esta especie fue ignorada durante 50 años por el mundo occidental, debido al aislamiento y la política de secreto practicada por la ex URSS.