Agathosma capensis - Buchu

El Arbusto confeti es un pequeño arbusto sudafricano aún muy poco difundido en Francia. Se asemeja un poco a una hermosa brezo, por su porte erguido, ramificado y su follaje fino. Prefiere como ella un suelo bastante ácido, pero la comparación se detiene aquí. Sin embargo, su floración en pequeñas cabezas de flores globulosas que van del rosa al blanco, que tiene lugar más o menos durante todo el año en un clima muy suave, es bastante diferente. De hecho, se trata de una planta relacionada con los cítricos, poco rústica pero resistente a la sequía. Si tienes un jardín situado en la fachada oceánica de nuestro país, o en las Maures y el Esterel, este Arbusto confeti debería sentirse a gusto en terreno abierto en tu jardín. Como se comporta muy bien en macetas, los jardineros de climas más continentales podrán admirarlo en la terraza durante toda la temporada de buen tiempo, deleitarse con el perfume de su follaje, y guardarlo en invierno a resguardo en un invernadero o una veranda poco calefaccionada.

El Arbusto confeti es un arbusto de la familia de las Rutáceas originario de toda la región meridional de Sudáfrica. Crece naturalmente en suelos derivados de rocas como granito, esquisto o en las arenas costeras. Se encuentra en las laderas de las montañas hasta 1800 m de altitud, así como en llanuras. Si bien teme la caliza, es raro encontrarlo en arenas ácidas, y sus raíces se enroscan profundamente entre las rocas. Su nombre de género, Arbusto confeti, que se puede traducir como olor agradable, hace referencia a sus pequeñas hojas ricas en aceite esencial. En la naturaleza, su aspecto es bastante variable según los ecotipos.

De crecimiento lento, este arborito de porte erguido, globalmente redondeado, ocupará en promedio 60 cm en todos los sentidos. Desarrolla un tronco único y ramas finas ascendentes y ramificadas que se lignifican con el tiempo. Llevan pequeñas hojas lineales, de 1,5 a 7 mm de largo, obtusas o redondeadas en su extremo, y dispuestas alternativamente en las ramas. El follaje emana un aroma complejo, a la vez dulce, amaderado y especiado cuando se aplasta. La floración, particularmente larga, tiene lugar mayoritariamente en primavera y verano en nuestros climas. Toma la forma de pequeñas inflorescencias globulosas de 2 cm de diámetro, compuestas por numerosas pequeñas flores con 5 pétalos y estambres prominentes. Rosas al abrirse, las flores palidecen rápidamente al blanco. Esta floración atrae a numerosos insectos polinizadores. Los frutos son cápsulas con 2 o 3 lóbulos que contienen una semilla negra en cada uno. Son las hormigas las que almacenan las semillas en su escondite: germinarán después de las lluvias. El Arbusto confeti se arraiga en un rizoma capaz de regenerar una planta después del paso del fuego.

El Arbusto confeti posee el encanto tan particular de las plantas de tierras un poco desoladas, al igual que muchas especies del fynbos sudafricano, una formación vegetal específica de un clima de tipo mediterráneo. En un clima favorable, se instalará en los bordillos de césped, con brezos de suelo seco, Coleonema u otros Arbustos confeti para escalonar las floraciones. Fuera de algunas zonas bien específicas, parece preferible cultivarlo en macetas, controlando el sustrato y las condiciones de invernada. En el jardín, se asociará, por ejemplo, con Galvezia speciosa, con Restios, retamas o incluso con cistes blancos, rosas o rojos. En la terraza o el balcón, se puede rodear de un Plumbago del Cabo, dotado de una larga floración azul, de un Tibouchina o incluso de un Mirto común Flore Pleno.