Broussonetia papyrifera Golden Shadow

El Broussonetia papyrifera Golden Shadow es una variedad de morera de papel recientemente seleccionada en los Estados Unidos por el hermoso color amarillo de su follaje, especialmente duradero a lo largo de la temporada. Sus grandes hojas aterciopeladas, de forma variable en una misma rama, a menudo sorprendentemente lobuladas, se matizan de verde lima en verano. Florece a finales de primavera, ofreciendo curiosas inflorescencias globosas en forma de pompones de color rojo claro. Cultivado desde tiempos inmemoriales en el sudeste asiático, el morero de papel es un pequeño árbol caducifolio sorprendentemente gráfico, exuberante, de aspecto tropical pero muy resistente. Sus dimensiones son fácilmente controladas por la poda de los tallos jóvenes, lo que permite plantarlo en regiones frías en una maceta grande en la terraza o en un macizo de arbustos.

La morera de papel, morera de España o también morera de China, pertenece a la familia de las moráceas, al igual que nuestras moreras de seda, y produce en sus tejidos un látex, al igual que todos los miembros de su familia. Originaria de las regiones templadas del sudeste asiático, en particular de China, Japón y Polinesia, durante mucho tiempo ha sido objeto de una cultura específica para la producción de papel de alta calidad en sus tierras de origen. Este pequeño árbol de porte extendido e irregular tiene una raíz ligeramente chupona, capaz de producir retoños. A menudo crece con varios tallos, cada uno soportando una corona extendida en forma de parasol. Su crecimiento es rápido durante los primeros años, luego se ralentiza. Puede alcanzar los 8 m en todas direcciones en nuestros climas favorables, pero a menudo se poda en primavera, lo que permite darle forma a un gran arbusto que no sobrepase los 2 a 3 m en todas direcciones. El Broussonetia papyrifera es una planta dioica, es decir, que existen individuos machos distintos de los individuos hembras.

El cultivar 'Golden Shadow', hembra, solo dará frutos en presencia de otra morera de papel que produzca flores masculinas reunidas en gatitos colgantes. Su corteza es de color gris beige, ligeramente estriada. Las ramas jóvenes son pubescentes, de color gris verdoso. Las hojas, caducifolias, son polimorfas, es decir, que su aspecto puede ser diferente según su posición en las ramas. Son cordiformes o profundamente lobuladas, con 3 a 7 lóbulos que tienen un poco la forma de picas. Ásperas en la superficie, aterciopeladas en el reverso, finamente dentadas en el borde, miden de 7 a 20 cm en todas direcciones. En este cultivar Golden Shadow, son de color amarillo cromo de primavera a verano, matizándose ligeramente con tonos más verdes al final del verano y en otoño. Su floración, en mayo-junio, consiste en inflorescencias femeninas globulosas axilares, compuestas por diminutas flores rojas. Cuando son polinizadas por un pie masculino, producen en verano frutos redondos de 2 a 3 cm de diámetro, de color rojo anaranjado, comestibles, jugosos y dulces, pero frágiles. Son un festín para los humanos, pero también para los pájaros. Su sistema radicular, a la vez pivotante y rastrero, no aprecia las trasplantaciones. Su vigor implica plantarlo a una distancia respetable de las construcciones.

El Morus papyrifera Golden Shadow es capaz de rebrotar desde la cepa por debajo de -12°C. No es exigente en cuanto al tipo de suelo, y tolera perfectamente la presencia de caliza o terrenos pobres y arenosos. Es un excelente arbusto de terreno abierto para jardines secos, mediterráneos o atlánticos suaves. En zonas costeras, se evitará plantarlo directamente expuesto a las salpicaduras del mar. Tolera bien la contaminación, lo que permite adoptarlo en pequeños jardines urbanos, más protegidos de las heladas severas. Tradicionalmente utilizado de forma aislada por la belleza de su follaje, también se puede plantar en una gran maceta en una terraza bien resguardada. También es útil en taludes para combatir la erosión del suelo. En un gran macizo exótico, se puede asociar, por ejemplo, con Tetrapanax papyrifera, plátanos, Beschorneria yuccoides, Melianthus major, Chamaerops humilis, Cordilinas, Magueyes o Yucas. Planta arquitectónica y estructural, también puede señalar un paseo o marcar la entrada de la casa.