Abedul común Tristis

El Abedul común 'Tristis': misterioso y romántico hasta más no poder, este abedul llorón quizás sea aún más encantador que el sauce llorón con el que comparte una apariencia de majestuosa fuente.  Este gran árbol caducifolio que lleva cortinas de hojas colgantes perfectamente alineadas, susurrantes con el más ligero soplo, amarillas en otoño, posee otro activo que el invierno pone de relieve: su corteza, blanca y lisa, que conserva durante mucho tiempo su hermoso color a pesar de los años que pasan. Reserve un lugar para este sorprendente abedul; grande, muy hermoso, se adaptará a suelos húmedos como a suelos secos y pobres, pero preferentemente neutros a ácidos.

Originario de Europa principalmente central y de Asia templada, el Betula pendula (sinónimo B.verrucosa), comúnmente llamado Abedul común, es un árbol de gran desarrollo de la familia de las betuláceas. Está extendido en la mayor parte de nuestro territorio metropolitano, pero ausente en el amplio perímetro mediterráneo. Esta especie de luz, extremadamente resistente al frío, posee naturalmente una porte piramidal, un tronco más o menos rectilíneo y una corona globalmente oval, sostenida por largas ramas erguidas casi hasta la cima, con ramas colgantes en un ángulo agudo. Su crecimiento anual es del orden de 35 cm en altura por 20 cm en anchura.

El cultivar 'Tristis', descubierto en los Países Bajos hacia 1865, se distingue principalmente por su porte más ancho, particularmente llorón, y su hermosa corteza blanca, más lisa, conservando durante mucho tiempo su color muy claro. Alcanzará en promedio 17 m de altura por 8 m de envergadura. El tronco lleva una corona erguida, constituida por gruesas ramas colgantes. Es globalmente oval, irregular, aireada, con una estructura graciosamente abierta. Con el tiempo, la corteza adquiere en la base del tronco un aspecto más estriado y presenta profundas grietas. Las ramas colgantes son de color rojo parduzco y están punteadas de lenticelas verrugosas. El follaje, caduco, aparece temprano en primavera. Está compuesto de hojas triangulares, de 3 a 6 cm de largo, doblemente dentadas en el borde, de color verde claro. Toman un hermoso tono amarillo antes de caer. La floración es discreta en marzo-abril, de color amarillo verdoso, en forma de gatitos de 1 cm de largo. El sistema radicular de este abedul es de tipo pivote, produciendo raíces principales laterales radiantes provistas de una red muy densa de pequeñas raíces nutricias en la superficie.

El Abedul Tristis es un árbol nacido para los grandes espacios y la luz. Magníficamente estructurada, su silueta blanca un tanto misteriosa se destaca admirablemente en un cielo de invierno. En el jardín, no requiere mantenimiento alguno, es extremadamente resistente al frío y poco sensible a enfermedades. Merece y exige un lugar destacado, aislado, en los límites de un gran jardín o en el centro de un macizo de arbustos bajos. Para cubrir el pie de este árbol que seca el suelo, es adecuado elegir plantas adaptadas a estas condiciones: brezos, pequeñas gramíneas como la Stipa pennata, Carex, Ophiopogon. También se puede instalar frente a un bosquecillo de árboles elegidos por su follaje o su corteza decorativa como el Acer griseum o el Betula albosinensis. Arces, un Nyssa sylvatica, un árbol del caramelo, un Caoba de China o incluso un sauce blanco formarán un magnífico telón de fondo para este hermoso árbol.