Abedul negro Shiloh Splash

El Abedul negro 'Shilo Splash' es una selección reciente y aún poco difundida del abedul negro americano. Seduce por la finura y el color luminoso de su pequeño follaje abigarrado de blanco-crema, teñido de rosa al brotar. Es espléndido también en otoño, todo vestido de amarillo dorado. Este árbol de porte esbelto sigue cautivando en invierno, adornado con una corteza que se exfolia en grandes placas onduladas para liberar una piel completamente nueva, de un bronce cobrizo brillante. El abedul negro también es una especie vigorosa, particularmente adaptable al clima y notablemente resistente a enfermedades y parásitos. Este, de crecimiento menos rápido, puede ser conducido como gran arbusto. Es perfecto para iluminar las zonas sombrías del jardín, en suelo empapado o más seco, tanto en regiones cálidas como en climas fríos. 

El Abedul negro, o Betula nigra, es un árbol caducifolio originario de las regiones cálidas situadas en el sureste de EE.UU. En la naturaleza, se encuentra a lo largo de los ríos y pantanos, aunque acepta crecer en condiciones mucho más secas. Los anglosajones lo llaman "River birch", que se traduce al francés como Abedul de los ríos. El cultivar 'Shiloh Splash' fue descubierto hace algunos años por John Allen, de Shiloh Nursery, en Carolina del Norte. Se distingue del tipo por su aspecto aún más ornamental, en gran parte debido a  su follaje, más menudo, más finamente dentado y maravillosamente abigarrado de blanco-crema sobre fondo verde. Este árbol de tamaño mediano, alcanzando los 4 m de altura a los 10 años y 9 m a la madurez, se desarrolla moderadamente rápido, a menudo desde troncos múltiples. Su porte es naturalmente piramidal e irregular. Con la edad, el árbol adquiere una corona amplia de 4 a 5 m, ramificándose a una altura de 3 a 6 m con respecto al suelo, en varias ramas colgantes. El tronco de los ejemplares jóvenes es blanco plateado, hasta una edad bastante avanzada. La corteza de los árboles viejos, de un color marrón, está surcada de surcos en la base y se exfolia en grandes trozos, revelando la corteza nueva, más clara. Las ramas jóvenes son de color marrón y están salpicadas de lenticelas oscuras. 

El abedul negro 'Shiloh Splash' es una planta bastante tolerante con el suelo, siempre que no sea demasiado árido ni calcáreo. Es útil para drenar suelos demasiado húmedos en verano. Se desenvuelve de maravilla a media sombra y su silueta esbelta y su desarrollo moderado son verdaderos activos para jardines de tamaño mediano. Como árbol de alineación, también puede plantarse en pequeños grupos de 3 ejemplares o destacarse en el centro de un macizo, simplemente rodeado de vivaces tapizantes como las pulmonarias, el Trachystemon orientalis, o un tapiz de anémonas nemorosa. Se presta a magníficas asociaciones con otras plantas destacadas en invierno como los Cornus con cortezas multicolores o los Hamamelis y los Sarcococca con floración invernal y fragante. Su follaje otoñal se combinará con el del Nyssa sylvatica en suelo pantanoso o en borde de charca, con el de los cornejos caducifolios o del Parrotia persica en suelo más seco.