Abedul rojo chino - Betula albosinensis Fascination

El Betula albosinensis 'Fascination' es una bonita selección holandesa de 1986, proveniente del Abedul de China, famoso por la belleza de su corteza. Esta variedad tiene un desarrollo más reducido y una ramificación más densa que la de su progenitor. Su principal atractivo radica en su corteza realmente fascinante, pintada de un rojo cobrizo pálido brillante donde se refleja la luz rasante del invierno. El tronco y las ramas se exfolian, incluso en un ejemplar bastante joven, dejando lugar a una nueva corteza pruinosa blanquecina a azulada, suave y lisa como una piel nueva. El follaje, caduco, brota tempranamente, de menor tamaño que el del tipo, adquiriendo un hermoso tono dorado en otoño antes de caer. Se instalará de forma aislada en un césped o frente a un gran grupo de árboles caducos o perennes, en plena luz.

El Abedul de China es un árbol caducifolio originario de los bosques claros de montaña del oeste de China, que crece a altitudes entre 2000 y 4000m. Su porte, que en la naturaleza puede alcanzar los 10-12m de altura, es claramente piramidal y bastante expandido.

El cultivar 'Fascination', debido a su crecimiento lento, alcanzará los 8m de altura y se extenderá 4 a 5m, después de muchos años, debido a su crecimiento lento. Su copa, de porte piramidal y extendido, está compuesta por numerosas ramas ligeramente lloronas, delgadas y flexibles, cubiertas por una corteza de color rojo-marrón claro. El tronco, bastante corto, está cubierto por una corteza de un rojo cobrizo magnífico que se exfolia en largas láminas, dejando al descubierto la nueva corteza casi blanca. Sus hojas, ovales a triangulares, de 5 a 8cm de longitud, son de color verde oscuro. Son glabras en el haz, pubescentes y glandulares en el envés. Son más pequeñas y más oblongas que las de la especie silvestre. El limbo está bordeado de dientes dobles. El cultivar 'Fascination' muestra una brotación temprana, a principios de primavera, lo que hace que esta variedad sea más sensible a las heladas tardías. Las hojas se tornan dorado en otoño. Las inflorescencias aparecen en abril en forma de amentos péndulos, de un color amarillo verdoso. El sistema radicular de este árbol es bastante superficial, denso y compuesto por raíces secundarias que llevan numerosas raicillas. Se puede deducir que es mejor alejar este hermoso abedul de la casa, ya que un viento fuerte podría derribarlo, especialmente cuando está cargado de follaje y el suelo está muy húmedo.

El abedul de China es una especie muy tolerante con respecto al suelo, siempre que no sea demasiado seco. Su principal atractivo es su corteza, pero su desarrollo moderado y su crecimiento lento son verdaderos activos para jardines de tamaño mediano o incluso modesto. ¡Sin embargo, es en invierno cuando destacará especialmente! Se presta así a magníficas asociaciones con otras plantas notables en invierno como los Cornus con cortezas multicolores o los Hamamelis con floración invernal y fragante. También permite jugar con asociaciones de colores contrastantes, si se combina por ejemplo con ophiopogones negros, algunas heléboras moradas o el follaje del saúco 'Black Lace' en verano. Su follaje otoñal se mezclará con el del Nyssa sylvatica en suelo ácido y fresco, con los viburnos caducifolios (Viburnum lantana, V. opulus y sus cultivares...) o el Parrotia persica en suelo más seco, ligeramente calcáreo.