Abedul rojo chino - Betula albosinensis Fascination

El Betula albosinensis 'Fascination' es una bonita selección neerlandesa que data de 1986, procedente del Abedul de China, famoso por la belleza de su corteza. Esta variedad tiene un desarrollo menos importante y una ramificación más densa que la de su progenitor. Su principal atractivo radica en su corteza realmente fascinante, pintada de un rojo cobrizo pálido brillante donde se refleja la luz rasante del invierno. El tronco y las ramas se exfolian, incluso en un ejemplar bastante joven, dejando lugar a una nueva corteza pruinosa blanquecina azulada, suave y lisa como una piel nueva. La follaje, caduco, con brotación precoz, más pequeño que el del tipo, adquiere un hermoso tono dorado en otoño antes de caer. Se instalará aislado en un césped o frente a un gran bosquecillo de árboles caducos o perennes, en plena luz.

El Abedul de China es un árbol caducifolio originario de los bosques claros de montañas situadas en el oeste de China, que crece a altitudes entre 2000 y 4000m. La porte de esta especie, que alcanzará en la naturaleza hasta 10-12m. de altura, es claramente piramidal, bastante expandida.

El cultivar 'Fascination', debido a su crecimiento lento, alcanzará los 8m, y se extenderá a lo largo de 4 a 5m, después de numerosos años, debido a su crecimiento lento. Su corona, con porte piramidal y extendido, se compone de numerosas ramas ligeramente lloronas, delgadas y flexibles, cubiertas de una corteza de color rojo-marrón claro. El tronco, bastante corto, está cubierto de una corteza de un rojo cobrizo magnífico que se exfolia en largas láminas, descubriendo la nueva corteza casi blanca. Sus hojas, ovoides a triangulares, de 5 a 8cm de longitud, son de color verde oscuro. Son glabras en el haz, pubescentes y glandulosas en el envés. Son más pequeñas y más oblongas que las de la especie silvestre. El limbo está bordeado de dientes dobles. El cultivar 'Fascination' muestra una brotación precoz, desde el inicio de la primavera, lo que hace que esta variedad sea más sensible a las heladas tardías. Las hojas viran al amarillo dorado en otoño. Las inflorescencias aparecen en abril en forma de amentos colgantes, de un amarillo verdoso. El sistema radicular de este árbol es bastante superficial, denso y compuesto por raíces secundarias que llevan numerosas raicillas. Se puede deducir que será mejor alejar este bonito abedul de la casa, ya que un viento fuerte podría desraizarlo, especialmente cuando está cargado de follaje y el suelo está muy húmedo.

El abedul de China es una especie muy tolerante con respecto al suelo, siempre que no esté demasiado seco. Su principal atractivo es su corteza, pero su desarrollo moderado y su crecimiento lento son verdaderos activos para los jardines de tamaño medio, e incluso modesto. ¡Sin embargo, es en invierno cuando resaltará especialmente! Se presta así a magníficas asociaciones con otras plantas notables en invierno como los Cornus con cortezas multicolores o los Hamamelis con floración invernal y perfumada. También permite jugar con asociaciones de colores contrastados, si se combina por ejemplo con ophiopogons negros, algunas heléboras moradas o el follaje del saúco 'Black Lace' en verano. Su follaje de otoño se combinará con el del Nyssa sylvatica en suelo ácido y fresco, con los viburnos caducifolios (Viburnum lantana, V. opulus y sus cultivares...) o el Parrotia persica en suelo más seco, ligeramente calcáreo.