Betula papyrifera - Abedul papirífero​

El Abedul papirífero, más comúnmente conocido como Abedul de papel, es una especie originaria de América del Norte con corteza blanca. Cuando se desprende en finas láminas, revela una nueva corteza de color marrón anaranjado. Este gran árbol alcanza una altura promedio de 25 m, con una envergadura de 12 m. Su porte es piramidal extendido a redondeado, su follaje temprano, verde luminoso, caduco, adquiere un hermoso tono dorado en otoño. Muy rústico, fácil de cultivar, de crecimiento rápido, se desarrolla en suelo fresco a húmedo y sufre en suelos demasiado secos. Aislado o en grupo en un césped, será ornamental durante todo el año.

El Abedul de papel, también conocido como Abedul de canoa o Abedul de los Indios, es un árbol caducifolio originario del norte de Estados Unidos y Canadá. En la naturaleza, se encuentra en bosques mixtos de frondosas y coníferas: esta especie pionera crece rápidamente y puede alcanzar fácilmente los 30 m de altura, pero necesita mucha luz para sobrevivir. Es una de las especies de abedules más grandes. El Abedul de papel debe su nombre a la fina naturaleza de su corteza. Su madera ligera y resistente también fue ampliamente utilizada por los amerindios para fabricar canoas. Actualmente, se cultiva por su leña, para la fabricación de pasta de papel, y en menor medida por su savia, un alimento "detox" que ha vuelto a ganar popularidad recientemente.

En nuestros climas, el Abedul de papel rara vez superará los 25 m de altura. Se desarrolla rápidamente, a veces a partir de troncos múltiples. Con la edad, el árbol adquiere una corona ancha de unos doce metros, ramificándose en varias ramas extendidas y colgantes. El tronco de los ejemplares jóvenes es de un rojo-marrón brillante, hasta una edad bastante avanzada. La corteza de los árboles viejos, de color blanco puro, está estriada de lenticelas y se desprende en finas láminas, revelando la nueva corteza, más oscura. Las hojas triangulares son de un verde mate con el envés más claro, tornándose dorado en otoño. El limbo está bordeado de dientes irregulares. La floración es temprana, en abril, en forma de gatitos masculinos de color amarillo-marrón y conos femeninos erectos y verdosos. Este árbol posee un sistema radicular superficial, compuesto por raíces secundarias y numerosas raicillas.

El Abedul papirífero es una planta fácil de cultivar en cualquier suelo fresco a húmedo, bien drenado. Temeroso de los suelos secos. Su principal atractivo es su corteza, pero su silueta de árbol venerable y su sombra delicada lo hacen aún más atractivo donde el espacio lo permite. Como árbol de alineación, puede ser plantado aislado o en grupos de 3 ejemplares. En el centro de un macizo, será maravilloso rodeado simplemente de vivaces tapizantes como las pulmonarias, el Trachystemon orientalis, o un tapiz de anémonas nemorosa. Se presta a espléndidas asociaciones con otras plantas notables en invierno como los Cornus con cortezas multicolores o los Hamamelis y los Sarcococca con floración invernal y fragante. Su follaje otoñal se combinará con el del Nyssa sylvatica en suelos pantanosos o en el borde de un estanque.