Acebo azul Heckenfee - Ilex meserveae

El Ilex x meservae 'Heckenfee' es una variedad de Acebo de follaje verde oscuro y porte erguido piramidal. De tamaño mediano, es muy útil para formar setos de bajo mantenimiento, que casi no requieren poda. Esta variedad hembra se adorna a finales de año con bonitos frutos rojos decorativos. Es una planta de suelos ácidos a neutros, con tendencia húmeda. Una vez cumplidas estas condiciones, es un arbusto que requiere muy poco mantenimiento, capaz de crecer tanto al sol como a media sombra. Muy resistente, su desarrollo limitado se adapta bien a los pequeños jardines.

El género Ilex es el único representante de la familia de las Aquifoliáceas, pero cuenta con varias centenas de especies. El Ilex x meservae es un híbrido obtenido en Estados Unidos (Long Island, Nueva York) en la década de 1950 por Kathleen Meserve, cruzando el Ilex aquifolium y el Ilex rugosa. Ilex aquifolium es el Acebo común que se puede encontrar en nuestros bosques hasta los 1500 metros de altitud. Apreciando la frescura de los bosques, esta especie puede vivir varios cientos de años y formar un pequeño árbol fácilmente reconocible por sus hojas verde oscuro, coriáceas y espinosas, y sus frutos rojos decorativos en los pies femeninos. Ilex rugosa es un pequeño arbusto de hojas estrechas muy diferentes del anterior. Originario de Japón y de la isla de Sajalín, crece al sol o a media sombra y puede soportar temperaturas negativas de hasta -40°C. Por lo general, no supera los 60 cm de altura, con un porte extendido, e incluso postrado.

El Ilex x meservae 'Heckenfee' proviene de un cruce entre el Ilex aquifolium 'Pyramidalis', que le dio su porte, y el Ilex x meservae 'Blue Princess'. Fuera de Europa, es conocido como 'Castle Spire'. Los Acebos de Meserve son comúnmente llamados 'Blue Holly' (Acebo Azul) por los jardineros ingleses. Sin embargo, el dominante es el verde en este Acebo, por lo que se debería considerar otros arbustos si se desea una apariencia verdaderamente azul. Así, las hojas de 'Heckenfee' son de un verde oscuro brillante en el haz, un poco más claras en el envés, de forma elíptica, con pequeñas espinas afiladas en el borde del limbo. Produce flores blancas en primavera, seguidas de bayas decorativas, siempre que pueda ser polinizado por un sujeto masculino. Los polinizadores más adecuados son 'Heckenstar', 'Heckenpracht' y 'Blue Prince'.
De crecimiento medio, este Acebo Heckenfee crece de 30 a 50 cm al año para alcanzar una altura de 2,50 a 3 m con un ancho de 1 m a 1,20 m manteniendo un porte erguido piramidal.

Este Acebo de follaje persistente y muy decorativo forma setos de excelente calidad, de mantenimiento reducido, que consiste en una ligera poda para limitar el espesor del seto. También se apreciará en macizos, especialmente en jardines contemporáneos, donde su forma muy arquitectónica se combinará bien con las formas de una vivienda moderna. Así, se pueden crear escenas muy depuradas combinándolo con topiarios o coníferas gráficas, donde las formas y los colores de las hojas reemplazarán a las floraciones. Para acompañarlo en la formación de un seto persistente, puede optar por los Durillos, hermosos arbustos con abundante floración y frutos decorativos que resisten muy bien la poda. El Eleagnus ebbingei Maryline con su follaje amarillo claro bordeado de verde iluminará los follajes oscuros de sus compañeros. Para aportar luz en invierno, la profusión de frutos decorativos amarillos del Piracanta coccinea Saphyr Jaune será ideal. Y para completar el cuadro, el magnífico Photinia serratifolia Pink Crispy con hojas cremosas salpicadas de verde y brotes jóvenes de un rosa brillante convivirá felizmente con este Acebo 'Heckenfee'.