Acebo japonés Fastigiata - Ilex crenata

El Acebo crenata Fastigiata es una variedad de acebo dentado de porte particularmente estrecho y columnar, que se utiliza en el jardín como un boj o un tejo en miniatura. Este arbusto persistente no punzante tiene pequeñas hojas redondeadas de un hermoso verde lustroso y se adapta a todas las fantasías, ya sea en terreno abierto o en macetas. Los pies femeninos producen bayas negras bonitas de septiembre a marzo. Es muy resistente y de crecimiento más rápido que el boj, sin embargo, necesita un suelo pobre en caliza para prosperar, preferiblemente fresco, y una exposición protegida del sol abrasador. ¡A menudo utilizado en los jardines japoneses, permite experimentar con el arte topiario!

El acebo dentado es un arbusto originario de Japón, perteneciente a la familia Aquifoliaceae. La variedad 'Fastigiata', de crecimiento moderadamente rápido, con un porte particularmente estrecho, alcanza en promedio 2,5 a 3m de altura por 80 cm de envergadura. Se distingue también por sus hojas pequeñas coriáceas de un verde bastante oscuro, dentadas pero no punzantes y brillantes. Todos los acebos son plantas dioicas, es decir, hay ejemplares con flores masculinas y femeninas. Solo estos últimos producen frutos. El acebo japonés Fastigiata hembra produce en primavera pequeñas flores insignificantes pero melíferas, de color blanco mate, que después de ser fecundadas por un acebo macho plantado cerca, formarán una fructificación en forma de bayas carnosas y redondas de un negro brillante. Reconocer el sexo de las flores requiere un ojo entrenado; todas tienen cuatro pétalos blancos y su superficie es cerosa, pero las flores masculinas se distinguen por sus 4 estambres prominentes con anteras amarillas, mientras que las flores femeninas tienen un pistilo verde, corto, ovalado. Un mismo arbusto puede producir tanto flores masculinas como flores femeninas atrofiadas, que no podrán ser polinizadas. Las semillas son dispersadas por los pájaros que adoran las frutas.

De crecimiento más rápido que el boj, maleable según las fantasías de cada uno, el Acebo crenata Fastigiata satisfará a los jardineros amantes de setos cuidados y esculturas vegetales. Es perfecto en un seto, monoespecífico o mixto, junto con Eleagnus, Durillo, Cornejo lacteo, Fotinia serratifolia o Naranjo de México. Principalmente teme a la caliza que hace amarillear su hermoso follaje y prefiere suelos drenantes, bastante fértiles.  Rústico mucho más allá de -15°C, le gustan los lugares semi-sombreados a sombreados, por ejemplo bajo árboles o en el borde de bosques, en un gran jardín natural. Aislado, formado en topiario o conducido como un pequeño árbol, atrae las miradas en invierno. También se puede usar en una gran maceta. Se puede plantar sin moderación en jardines zen junto con bambúes, arces japoneses, camelias...

Los acebos son tanto plantas admiradas como vegetales desconocidos. El género cuenta con cerca de 800 especies caducifolias o perennes, generalmente originarias del hemisferio norte templado. Estas plantas, muy antiguas, han experimentado la alternancia de períodos glaciares y períodos secos y cálidos en nuestra historia climática, lo que las hace plantas extremadamente adaptables y resistentes. Su madera, blanca a crema, es muy pobre en agua, incluso cuando está verde. Es densa y pesada, pero suave y fácil de trabajar en ebanistería. También es un excelente combustible para la calefacción, utilizable incluso en verde. Por último, su follaje y sus bayas (no comestibles) son ricos en cafeína. Se prepara un té con sus hojas en la Selva Negra.