Adelfa amarilla - Nerium oleander Angiolo Pucci

El Adelfa 'Angiolo Pucci' es un descendiente del Nerium oleander, un vigoroso arbusto persistente emblemático de los jardines mediterráneos. Esta variedad, particularmente florífera y muy compacta, despliega flores simples de un amarillo marfil luminoso, de forma continua de junio a octubre si el suelo se mantiene fresco. Estas flores se agrupan en generosos ramos, realzadas por un elegante follaje verde oscuro, atractivo incluso fuera de la floración. Poco exigente, fácil de cultivar en cualquier suelo drenado, resistente a la salinidad y a la sequía, su única debilidad es su rusticidad bastante mediocre, especialmente durante sus primeros años. Su cultivo en suelo abierto se recomienda en regiones que no experimentan inviernos muy fríos. Esta variedad generalmente no supera los 1,50 m de altura en la madurez. Por esta razón, será perfecta para ser cultivada en maceta en la terraza, en el balcón, o incluso en un pequeño jardín, que luego se puede guardar durante el invierno en regiones más frías. También formará pequeños setos compactos y coloridos.

Los numerosos cultivares de adelfa disponibles en el mercado hortícola son en su mayoría híbridos entre el Nerium oleander subsp. oleander, espontáneo alrededor del Mediterráneo, y el Nerium oleander subsp. indicum, muy perfumado, espontáneo desde Irán hasta China. Sus flores son simples, dobles, e incluso triples, y presentan una paleta de tonos casi infinita, desde el blanco hasta el rosa, pasando por el amarillo y el salmón, el rojo e incluso el morado. El tono azul es el único ausente.

El Nerium oleander es un arbusto persistente de la familia de las apocináceas, al igual que las pervincas o el falso jazmín (Trachelospermum jasminoides). 'Angiolo Pucci' forma naturalmente un arbusto de porte tupido y frondoso, ramificado cerca de la base, con múltiples tallos y un porte generalmente redondeado. Vigoroso, alcanza en promedio 1,50 m de altura en la madurez y 1 m de extensión, con un crecimiento rápido. Sus ramas flexibles, cubiertas de una corteza gris, llevan hojas largas persistentes, gruesas y coriáceas, de un verde algo azulado con el envés más claro. Miden de 10 a 15 cm de longitud por 3 cm de ancho. En caso de sequía intensa, el Nerium pierde parte de sus hojas, las más antiguas, las que se encuentran hacia la base de los tallos. La floración ocurre en primavera y nuevamente desde finales de verano hasta otoño, o de forma continua desde primavera hasta otoño según el clima, durante 4 a 5 meses en suelo fresco. Las flores están compuestas por un tubo que se ensancha en 5 pétalos amarillo marfil y una garganta amarilla dorada, junto con botones delgados y turbinados. Se reúnen en corimbos, principalmente en la parte terminal de las ramas de 1 o 2 años de edad. Esta floración, nectarífera y melífera, es seguida por la formación de largas vainas rojizas que estallan en la madurez, liberando una multitud de pequeñas semillas provistas de un ramillete de sedas blancas, dispersadas por el viento. ¡Cuidado de no podar demasiado severamente la adelfa: solo los tallos que han alcanzado cierta longitud llevan flores!

Símbolo de resistencia y generosidad, el Nerium oleander es una excelente planta de seto en la orilla del mar, pero también un magnífico ejemplar para plantar de forma aislada en zonas cálidas. Resistente hasta -8/-10°C una vez bien establecido, crecerá sin problemas en cualquier suelo ordinario pero drenado. También se puede utilizar en setos, podándolo regularmente, junto con otros arbustos persistentes como el Durillo, el Elaeagnus ebbingei, el Naranjo de Méjico, los mirto, Pittosporum tobira e incluso Grevillea. En climas suaves, se puede guiar como un pequeño árbol, seleccionando al principio el mejor tallo que se llevará a 1,50 o 2 metros del suelo antes de permitirle ramificarse. Los ejemplares obtenidos de esta manera son particularmente ornamentales, pero requieren un invierno muy suave que no los derribe hasta el suelo: ¡sería una lástima que una helada severa destruyera en pocas horas varios años de trabajo! En la terraza, destacará en una maceta grande, junto a los cítricos, Grevillea y las adelfas. Este método de cultivo permite guardar el árbol en un lugar muy luminoso, fresco pero sin heladas, en nuestras regiones muy frías.

El nombre del género, Nerium, provendría de su antiguo nombre griego, Nerion, derivado de Néreo, un dios marino de la mitología griega. Otra interpretación relacionaría Nerium con neros, que significa húmedo en griego. El elemento líquido, subyacente en estas dos interpretaciones, probablemente se explica por el hecho de que la adelfa salvaje nunca crece muy lejos del agua. Sus largas raíces se anclan profundamente en el suelo para extraer frescura, incluso en las laderas de los barrancos o en el lecho de los ríos secos. Prueba de su increíble resistencia a la sequía, en regiones áridas como el Néguev en Israel o el sur del Anti-Atlas marroquí, el Nerium oleander es uno de los pocos arbustos junto con el Acacia y el Retama (una especie de retama) capaces de enfrentar el desierto, arraigados en las paredes de los barrancos.