Adlefa amarilla - Nerium oleander Yellow

El Adelfa Amarilla, Nerium oleander en latín, es un excelente arbusto persistente de clima suave, muy florífero, fácil de cultivar y resistente a la sequía. Esta variedad con flores simples, de un amarillo luminoso, encontrará fácilmente su lugar en un gran seto florecido y multicolor, asociado con variedades blancas, salmón o incluso rojas. Ofrece una larga y abundante floración, de junio a octubre si el suelo se mantiene fresco. El laurel rosa no es exigente en cuanto a la naturaleza del suelo y posee sorprendentes capacidades de adaptación a las condiciones más difíciles; su único punto débil es su rusticidad bastante mediocre, especialmente durante sus primeros años. Su cultivo en terreno abierto debe reservarse para regiones que no experimenten inviernos demasiado fríos. Excelente planta de invernadero, deleitará a los amantes de las plantas mediterráneas durante toda la temporada cálida, plantada en una gran maceta en la terraza.

Los numerosos cultivares de laurel rosa disponibles en el mercado hortícola son en su mayoría híbridos entre el Nerium oleander subsp. oleander, espontáneo alrededor del Mediterráneo, y el Nerium oleander subsp. indicum, muy perfumado, espontáneo desde Irán hasta China. Ofrecen una paleta de tonos casi infinita, desde el blanco hasta el rosa pasando por el amarillo y el salmón, el rojo e incluso el morado. Solo falta el tono azul.

El Nerium oleander es un arbusto persistente de la familia de las apocináceas, al igual que las pervincas o el jazmín falso (Trachelospermum jasminoides). El cultivar 'Amarillo', obtenido por los viveros minier, forma parte de una serie de híbridos particularmente floríferos. Naturalmente forma un arbusto de porte tupido y arbustivo, ramificado cerca de la base, multiestípite, de porte generalmente redondeado. Alcanzará en promedio 3,50m de altura por 2,50m de extensión, con un crecimiento rápido. Sus ramas flexibles, cubiertas de una corteza gris, llevan largas hojas persistentes, gruesas y coriáceas, de un verde un poco azulado con reverso más claro. Miden de 10 a 15cm de longitud por 3cm de ancho. En caso de sequía intensa, el Nerium pierde parte de sus hojas, las más antiguas, las que se encuentran hacia la base de los tallos. La floración tiene lugar en primavera y de nuevo desde finales del verano hasta el otoño o de forma continua desde la primavera hasta el otoño según el clima, durante 4 a 5 meses en suelo fresco. Las flores, compuestas por un tubo que se abre en 5 pétalos, son de un amarillo pálido. Están reunidas en corimbos, principalmente en la parte terminal de las ramas de 1 o 2 años de edad. Esta floración, nectarífera y melífera, es seguida por la formación de largas vainas rojizas que estallan al madurar, liberando una multitud de pequeñas semillas provistas de un ramillete de sedas blancas, dispersadas por el viento. ¡Atención a no podar demasiado severamente el laurel rosa: solo los tallos que han alcanzado cierta longitud llevan flores!

Símbolo de resistencia y generosidad, el Nerium oleander Amarillo es una excelente planta de seto en la costa pero también un magnífico ejemplar para plantar aislado en una ubicación cálida. Resistente hasta -8/-10°C una vez bien establecido, crecerá sin problemas en cualquier suelo ordinario pero drenado. También se puede utilizar en setos, podándolo regularmente, asociado con otros arbustos persistentes como el Durillo, el Elaeagnus ebbingei, el Naranjo de Méjico, los mirto, Pittosporum tobira e incluso Grevillea. En clima suave, se puede conducir como un pequeño árbol, seleccionando desde el principio el mejor tallo que se llevará a 1m50 o 2m del suelo antes de dejarlo ramificar. Los ejemplares obtenidos de esta manera son particularmente ornamentales, pero requieren un invierno muy suave que no corra el riesgo de cortarlos hasta el suelo: ¡sería una lástima que una helada severa aniquilara en unas pocas horas varios años de trabajo! En la terraza, destacará en una gran maceta, junto con cítricos, Grevillea y laureles rosas. Este modo de cultivo permite guardar el árbol en un local muy luminoso, fresco pero sin heladas, en nuestras regiones muy frías.

El nombre del género, Nerium, provendría de su antiguo nombre griego, Nerion, derivado de Nereo, un dios marino de la mitología griega. Otra interpretación acercaría Nerium a neros, que significa húmedo en griego. El elemento líquido, subyacente en estas dos interpretaciones, se explica sin duda por el hecho de que el laurel rosa silvestre nunca crece muy lejos del agua. Sus largas raíces se anclan profundamente en el suelo para extraer frescura, incluso en los flancos de gargantas o en el lecho de ríos secos. Prueba de su increíble resistencia a la sequía, en regiones áridas como el Néguev en Israel o el sur del Anti-Atlas marroquí, el Nerium oleander es uno de los pocos arbustos, junto con la Acacia y el Retama (una especie de retama), capaces de enfrentar el desierto, arraigados en las paredes de los barrancos.