Adlefa amarilla plena - Nerium oleander Luteum Plenum

El Adelfa 'Luteum Plenum' es sin duda uno de los arbustos más hermosos del verano. Produce una cantidad de hermosas y grandes flores muy dobles y deshilachadas, luciendo un encantador color amarillo dorado, agrupadas en generosos ramos con un exquisito perfume. Florecen mientras dura el verano siempre que el suelo no se seque demasiado. En todos los aspectos, es un excelente arbusto persistente de clima suave, muy florífero, fácil de cultivar y resistente a las brumas y a la sequía. El laurel rosa no es exigente en cuanto al tipo de suelo y posee sorprendentes capacidades de adaptación a las condiciones más difíciles; su único punto débil es su rusticidad bastante mediocre, especialmente durante sus primeros años. Su cultivo en suelo abierto se reserva para regiones que no experimentan inviernos demasiado fríos. Plantado en una maceta grande, es la planta estrella del verano que se exhibirá en el balcón, la terraza, el patio e incluso en un pequeño jardín, cerca de la casa.

Los numerosos cultivares de laurel-rosa (Nerium oleander en latín) disponibles en el mercado hortícola son en su mayoría híbridos entre el Nerium oleander subsp. oleander, espontáneo alrededor del Mediterráneo, y el Nerium oleander subsp. indicum, muy fragante, espontáneo desde Irán hasta China. Presentan una paleta de tonos casi infinita, desde el blanco al rosa pasando por el amarillo y el salmón, el rojo e incluso el morado. El tono azul es el único ausente.

El Nerium oleander es un arbusto persistente de la familia de las apocináceas, al igual que las pervincas o el jazmín falso (Trachelospermum jasminoides). El cultivar 'Luteum Plenum' forma naturalmente un arbusto de porte tupido y frondoso, ramificado cerca de la base, con un porte globalmente redondeado. Alcanzará en promedio 3 m de altura y 2,50 m de extensión a la madurez, con un crecimiento rápido. Sus ramas flexibles, cubiertas de una corteza gris, llevan hojas largas, persistentes, gruesas y coriáceas, de un verde algo ceniciento con el envés más claro. Miden de 10 a 15 cm de longitud por 3 cm de ancho. En caso de sequía intensa, el Nerium pierde parte de sus hojas, las más antiguas, las que se encuentran hacia la base de los tallos. La floración tiene lugar en primavera y nuevamente desde finales del verano hasta el otoño o de forma continua desde la primavera hasta el otoño según el clima, durante 4 a 5 meses en suelo fresco. Las flores están compuestas por un tubo que se abre en numerosos pétalos amarillo pálido que se vuelven dorados hacia el centro. Están reunidas en corimbos, principalmente en la parte terminal de las ramas de 1 o 2 años de edad. Esta floración, rica en néctar y melífera, es seguida por la formación de largas vainas rojizas que estallan en la madurez, liberando una multitud de pequeñas semillas provistas de un manojo de sedas blancas, dispersadas por el viento. ¡Atención a no podar demasiado severamente el laurel rosa: solo los tallos que han alcanzado cierta longitud llevan flores!

Símbolo de resistencia y generosidad, el Nerium oleander es una excelente planta de seto en la orilla del mar, pero también un magnífico ejemplar para plantar aislado en una ubicación cálida. Resistente hasta -8/-10°C una vez bien establecido, crecerá sin problemas en cualquier suelo ordinario pero drenado. También se puede utilizar en setos, podándolo regularmente, asociado con otros arbustos persistentes como el Durillo, el Elaeagnus ebbingei, el Naranjo de Méjico, los mirto, Pittosporum tobira e incluso Grevillea. En climas suaves, se puede guiar como un pequeño árbol, seleccionando inicialmente el mejor tallo que se llevará a 1,50 m o 2 m del suelo antes de dejarlo ramificarse. Los ejemplares obtenidos de esta manera son particularmente ornamentales, pero requieren un invierno muy suave que no los pueda podar hasta el suelo: ¡sería una lástima que una helada severa aniquilara en unas pocas horas varios años de trabajo! En la terraza, destacará en una maceta grande, junto a los cítricos, Grevillea y laureles rosas. Este método de cultivo permite guardar el árbol en un lugar muy luminoso, fresco pero sin heladas, en nuestras regiones muy frías.

El nombre del género, Nerium, provendría de su antiguo nombre griego, Nerion, derivado de Nereo, un dios marino de la mitología griega. Otra interpretación relacionaría Nerium con neros, que significa húmedo en griego. El elemento líquido, subyacente en estas dos interpretaciones, probablemente se explique por el hecho de que el laurel rosa silvestre nunca crece muy lejos del agua. Sus largas raíces se anclan profundamente en el suelo para extraer la frescura, incluso en los flancos de gargantas o en el lecho de ríos secos. Prueba de su increíble resistencia a la sequía, en regiones áridas como el Negev en Israel o el sur del Anti-Atlas marroquí, el Nerium oleander es uno de los pocos arbustos, junto con la Acacia y el Retama (una especie de retama), capaces de enfrentar el desierto, arraigados en las paredes de los barrancos.