Adlefa rosa plena - Nerium oleander Pink Salmon Double

El Adelfa Doble Rosa salmón, Nerium oleander en latín, es sin duda uno de los arbustos más bellos del verano. Produce una cantidad de hermosas flores dobles, con un encantador color rosa salmón, agrupadas en generosos ramos. Florecen mientras dure el verano siempre que el suelo no se seque demasiado. Es en todos los aspectos un excelente arbusto persistente de clima suave, muy florífero, fácil de cultivar y resistente a la salinidad y la sequía. La adelfa no es exigente en cuanto a la naturaleza del suelo y posee sorprendentes capacidades de adaptación a las condiciones más difíciles; su único punto débil es su rusticidad bastante pobre, especialmente durante sus primeros años. Su cultivo en terreno abierto está reservado para regiones que no experimentan inviernos demasiado fríos. Instalado en una maceta grande, es la planta estrella del verano que se exhibirá en el balcón, la terraza, el patio e incluso en un pequeño jardín, cerca de la casa.

Los numerosos cultivares de adelfa disponibles en el mercado hortícola son en su mayoría híbridos entre el Nerium oleander subsp. oleander, espontáneo alrededor del Mediterráneo, y el Nerium oleander subsp. indicum, muy perfumado, espontáneo desde Irán hasta China. Ofrecen una paleta de tonos casi infinita, desde el blanco hasta el rosa pasando por el amarillo y el salmón, el rojo e incluso el malva. El tono azul es el único ausente.

El Nerium oleander es un arbusto persistente de la familia de las apocináceas, al igual que las pervincas o el falso jazmín (Trachelospermum jasminoides). El cultivar 'Rosa salmón Doble', seleccionado por los viveros Minier, forma naturalmente un arbusto de porte tupido y arbustivo, ramificado cerca de la base, de múltiples tallos, con un porte generalmente redondeado. Alcanzará en promedio 3m de altura por 2m50 de extensión, para un crecimiento rápido. Sus ramas flexibles, cubiertas de una corteza gris, llevan largas hojas persistentes, gruesas y coriáceas, de un verde un poco ceniciento con el revés más claro. Miden de 10 a 15cm de longitud por 3cm de ancho. En caso de sequía intensa, el Nerium pierde parte de sus hojas, las más viejas, las que se encuentran hacia la base de los tallos. La floración tiene lugar en primavera y de nuevo desde finales del verano hasta el otoño o de manera continua desde la primavera hasta el otoño según el clima, durante 4 a 5 meses en suelo fresco. Las flores están compuestas por un tubo que se abre en numerosos pétalos rosa-anaranjados suaves. Están agrupadas en corimbos, principalmente en la parte terminal de las ramas de 1 o 2 años de edad. Esta floración, nectarífera y melífera, es seguida por la formación de largas vainas rojizas que estallan al madurar, liberando una multitud de pequeñas semillas provistas de un ramillete de sedas blancas, dispersadas por el viento. ¡Cuidado de no podar demasiado severamente la adelfa: solo los tallos que han alcanzado cierta longitud llevan flores!

Símbolo de resistencia y generosidad, el Nerium oleander es una excelente planta de seto en la orilla del mar pero también un magnífico sujeto para plantar aislado en situaciones cálidas. Resistente hasta -8/-10°C una vez bien establecido, crecerá sin problemas en cualquier suelo ordinario pero drenado. También se puede utilizar en setos, podándolo regularmente, junto con otros arbustos persistentes como el Durillo, el Elaeagnus ebbingei, el Naranjo de Méjico, los arrayanes, Pittosporum tobira e incluso Grevillea. En climas suaves, se puede conducir como un pequeño árbol, seleccionando inicialmente el mejor tallo que se llevará a 1m50 o 2m del suelo antes de dejarlo ramificar. Los sujetos obtenidos de esta manera son particularmente ornamentales, pero requieren un invierno muy suave que no corra el riesgo de derribarlos al suelo: ¡sería una lástima que una helada severa aniquilara en pocas horas varios años de trabajo! En la terraza, se destacará en una maceta grande, junto con cítricos, Grevillea y adelfas. Este método de cultivo permite guardar el árbol en un lugar muy luminoso, fresco pero libre de heladas, en nuestras regiones muy frías.

El nombre del género, Nerium, provendría de su antiguo nombre griego, Nerion, derivado de Nereo, un dios marino de la mitología griega. Otra interpretación relacionaría Nerium con neros, que significa húmedo en griego. El elemento líquido, subyacente en estas dos interpretaciones, se explica probablemente por el hecho de que la adelfa salvaje nunca crece muy lejos del agua. Sus largas raíces se anclan profundamente en el suelo para extraer la frescura, incluso en los flancos de gargantas o en el lecho de ríos secos. Prueba de su increíble resistencia a la sequía, en regiones áridas como el Neguev en Israel o el sur del Anti-Atlas marroquí, el Nerium oleander es uno de los pocos arbustos junto con la Acacia y el Retama (una especie de retama) capaces de enfrentar el desierto, enraizados en las paredes de los barrancos.