Aesculus + dallimorei - Castaños híbrido

Aesculus x dallimorei, conocido como Castaño de Dallimore, es un hermoso árbol ornamental raro en cultivo, buscado por sus hermosas flores primaverales, su amplia copa y su atractiva follaje palmeado. Este árbol es una quimera de injerto más que un híbrido, combina los caracteres del marronnier d'Inde con los de un marronnier americano Aesculus flava llamado pavier amarillo. Será un sujeto único en el jardín de un amante de plantas raras.                                                                

Aesculus x dallimorei, también conocido como Aesculus + dallimorei, es una quimera resultante del injerto de los tejidos de Aesculus hippocastanum (el Castaño de Indias) y de A. flava (el Pavier amarillo) o a veces de A. pavia (Pavier rojo), según las fuentes. William Dallimore observó que un pavier amarillo que crecía cerca de su casa en Bidborough, en Kent, tenía una rama que, por sus hojas y flores, se parecía al castaño de Indias común; el árbol estaba injertado y la rama en cuestión había nacido de la unión de un tocón y un vástago. Esta curiosidad vegetal fue descrita en 1956. Este castaño pertenece, al igual que sus padres, a la familia de las Hippocastanáceas.

El castaño de Dallimore puede alcanzar una altura de 6 a 10 m, forma un tronco corto y una corona densa subesférica que alcanzará una envergadura de 4 a 6 m. Su follaje, caduco, está compuesto por 5 a 7 folíolos palmeados, dispuestos en abanico, y miden entre 15 y 30 centímetros de largo. Las hojas no se parecen exactamente a las de cada progenitor de esta planta, especialmente debido a la forma de los folíolos. Estos son ampliamente elípticos y puntiagudos, un poco arrugados, verde oscuro en el haz, con una pelusa blanca en el envés. En otoño, se tornan de color amarillo-marrón antes de caer. La floración ocurre en mayo-junio. Las flores tienen un color variable, según las fuentes y los clones, que va desde blanco crema con una mancha roja en la base hasta rojo, rosa o naranja. Individualmente, las flores tienen cuatro pétalos distribuidos en dos pares diferentes, siendo el par inferior más corto pero más ancho que el superior. En el castaño de Indias, los pétalos son cinco y todos del mismo tamaño. Aparecen en panículas erguidas de 20-25 cm y son muy atractivas para los insectos polinizadores. Este árbol es estéril y generalmente no produce frutos viables.

El Aesculus x dallimorei es un árbol de colección que destaca en un gran jardín. Este castaño es muy resistente (-20°C) y fácil de cultivar en una tierra de jardín suelta, drenada, no demasiado seca. En el jardín, se puede utilizar como árbol de muestra, plantado en grupo para crear una pantalla o un seto, o integrado en un gran arbusto, con un Cornejo japonés (Cornus kousa) o un Jabonero de la China (Koelreuteria paniculata), por ejemplo.