Aesculus neglecta Autumn Fire - Castaños

Aquí tenemos el Aesculus (x) neglecta Autumn Fire, un nuevo castaño de pequeño tamaño y crecimiento lento, perfecto para añadir color a los pequeños jardines. Espectacular desde finales de septiembre con su follaje rojo-anaranjado, también sorprende cuando aparecen sus brotes jóvenes de un bronce cobrizo con matices de caoba, un color impresionante. Su floración primaveral en pequeñas velas amarillo pálido con toques rosados es también hermosa, emergiendo sobre un follaje muy bonito de un verde claro y brillante. Es el momento de descubrir estos encantadores castaños ornamentales americanos, poco voluminosos, resistentes a enfermedades, notablemente coloridos y muy fáciles de cultivar en suelos ordinarios no muy secos.

El Aesculus (x) neglecta Autumn Fire es un híbrido hortícola reciente, muy destacado este otoño en la Feria de Plantas de Saint-Jean de Beauregard. Sus progenitores son el Aesculus sylvatica, muy compacto y originario de los bosques de los Apalaches en EE.UU., y el Aesculus flava, un gran árbol nativo del este de los Estados Unidos. Este castaño de tamaño modesto desarrolla un tronco coronado por una copa redondeada. A los 10 años, alcanzará aproximadamente 6 m de altura por 3 m de envergadura. En su madurez, rara vez superará los 8-9 m de altura por 4 m de amplitud. Sus ramas anchas producen yemas lisas y ligeramente pegajosas. Los brotes jóvenes, de colores llamativos, se despliegan en grandes hojas palmeadas, de 15 cm de ancho, divididas en 5 folíolos elípticos y oblongos. Su color verde claro cambia rápidamente hasta septiembre. Otra característica de esta variedad es su capacidad para adoptar sus colores otoñales muy temprano en la temporada, a veces desde la segunda mitad de septiembre, manteniéndolos hasta la caída de las hojas. Las primeras inflorescencias, en forma de pequeñas panículas erectas de 10 a 15 cm, florecen según el clima en mayo o principios de junio. Las pequeñas flores tubulares abren en amarillo pálido y luego se vuelven color salmón rosado. La floración es seguida por la formación de frutos ovales de 5-7 cm de longitud. El tronco de este pequeño árbol está cubierto por una corteza lisa de color marrón.

El Aesculus neglecta Autumn Fire se adapta a cualquier suelo profundo y fresco, incluso ligeramente calcáreo, y prefiere una ubicación soleada o semisombreada. Se utiliza de forma aislada en un pequeño jardín, pero también en un macizo de arbustos grandes o árboles pequeños con flores o follajes otoñales. Forma una bonita asociación con un Hortensia de flores azules como el Hortensia serrata Blue Bird, un Rododendro grande, el Parrotia persica, el Hortensia quercifolia, el Neillia affinis y el Cotinus Royal Purple, por ejemplo.