Aesculus pavia var. discolor Koehnei - Castaños

El Aesculus pavia Koehnei, a veces llamado Castaños rojos, es un marronnier d'ornement de pequeño tamaño y crecimiento lento, de porte compacto y denso, perfecto para embellecer un pequeño jardín o una gran terraza, ya que puede permanecer durante muchos años en una maceta grande. Este pequeño árbol caducifolio, con un follaje joven de tono bronce, ofrece una hermosa floración primaveral colorida y visible, en forma de velas que parecen rosadas salmón a lo lejos. En otoño se tiñe de óxido, volviéndose nuevamente una de las estrellas del jardín. Plántelo al sol o en semisombra, donde pueda ser admirado desde la casa, en un suelo fresco y bastante fértil.

El Aesculus pavia var. discolor Koehnei, considerado sinónimo de Aesculus pavia 'Rosea Nana', es una forma muy hermosa de floración roja del castaño rojo. Es originario del este de los Estados Unidos, desde la costa de Luisiana hasta Florida y Virginia. Este pequeño marronnier arbustivo a veces forma varios tallos desde su tocón. Alcanza una altura de 2 m a los 10 años y en promedio llega a los 3 m de altura y 2 m de envergadura en su madurez. Crece lentamente, alrededor de 5 cm al año, y resulta muy rústico y resistente a las enfermedades que afectan a nuestros grandes marronniers desde hace algunos años. Su porte es generalmente cónico, muy denso y tupido. Sus ramas producen botones lisos, no viscosos. Sus hojas caducas, de 15 cm de ancho, se dividen en 5 a 7 folíolos elípticos y oblongos, con bordes finamente dentados, de color bronce al brotar, luego verde claro hasta el final del verano. Se colorean magníficamente de rojizo en otoño. Las primeras inflorescencias, en forma de estrechas panículas erguidas de 15 cm, florecen de finales de mayo a mediados de junio según el clima. Las pequeñas flores tubulares son de color rojo carmín a salmón, siendo el tono salmón debido a la presencia de pequeñas zonas amarillas en sus extremos. La floración, muy apreciada por los insectos polinizadores, es seguida por la formación de frutos ovales, lisos, de 3 cm de longitud, que contienen 1 o 2 marrones no comestibles cuando maduran en septiembre-octubre.

El Aesculus pavia Koehnei se adapta a cualquier suelo profundo, fresco, en una ubicación soleada o semisombreada. Se utiliza de manera aislada pero también en macizos de arbustos o plantas vivaces, con peonías o daylilies, por ejemplo. Forma una bonita combinación en suelos bastante ácidos con un Hortensia de flores azules, un rododendro grande, y en suelos ordinarios con el Hydrangea quercifolia, el Neillia affinis y el Cotinus Royal Purple, por ejemplo. Por último, se adapta muy bien al cultivo en maceta en una terraza o un gran balcón: elija un recipiente de buen tamaño, vivirá allí durante muchos años sin necesidad de trasplante.