Acacia de Constantinopla Chocolate Fountain - Albizia

El Albizia julibrissin ‘Chocolate Fountain’ es una nueva variedad americana, única por su porte llorón y su follaje color chocolate! Se trata de un árbol caducifolio con ramas colgantes, decorativo por su gran follaje ligero, fino y dividido que evoca el de los helechos o el de los mimosas, sus parientes cercanos. Su original floración estival en pompones con estambres largos, sedosos, de color rosa suave realza de manera espectacular los tonos violetas, negros y cobrizos de su follaje. El albizia es un árbol poco exigente que tolera fríos de hasta -15 ºC, el calor y la sequía. Es ideal en alineación y aislado para embellecer los jardines mediterráneos, de costa y los espacios urbanos. Las reducidas dimensiones de esta variedad la hacen perfectamente adecuada para ser cultivada en maceta o en un pequeño jardín, donde servirá eficazmente como árbol de sombra y aportará un gran toque de exotismo y color. Plántelo a pleno sol en una buena tierra de jardín, bien drenada para un desarrollo óptimo. 

El Albizia julibrissin es un pequeño árbol caducifolio de la familia de las fabáceas, cuyo área se extiende desde Irán hasta el este de China. La variedad 'Chocolate Fountain' es una variedad obtenida recientemente por la Universidad Estatal de Carolina del Norte y fue patentada en 2013. Si las condiciones de cultivo le son favorables, puede alcanzar 5 m de altura por 4 m de envergadura. Florece en julio-septiembre, produciendo inflorescencias plumosas y sedosas que le han valido su nombre de árbol de seda. Estas están compuestas en realidad por largos estambres blancos en la base y rosa suave en los extremos, muy visibles, sobresaliendo claramente de las corolas rudimentarias agrupadas en capítulos. El perfume de las flores es especialmente perceptible de cerca, empolvado y dulce. La floración da paso a un fruto, una vaina plana de 8 a 20 cm de longitud, primero verde y luego marrón, que contiene de 5 a 15 semillas ovaladas bastante grandes, que germinan fácilmente. Las hojas, caducifolias, verde bronce en primavera y luego púrpuras el resto del año, alternas y muy grandes, miden de 15 a 40 cm y cuelgan bellamente en cascadas de estas ramas colgantes. Están divididas en grandes folíolos, a su vez subdivididos en pequeñas folíolulas. La corteza es fina, de color gris-verde y luego gris, casi lisa, con lenticelas blanquecinas. Por último, y es una característica de las plantas de la familia de las fabáceas, las raíces forman nodosidades capaces de fijar el nitrógeno presente en la atmósfera, a través de bacterias específicas presentes en estos órganos. El sistema radicular pivotante de este pequeño árbol no soporta bien las trasplantaciones. La vida útil del Albizia es variable, en nuestros climas generalmente alcanza unas treinta años.

El Árbol de la seda con una silueta majestuosa y aérea se planta aislado, para aportar una sombra ligera  a la terraza, por ejemplo. Su floración acentúa su lado exótico. En climas suaves, combínelo con adelfas y pittosporums. Deberá asegurarse de respetar su rusticidad, plantándolo en un suelo drenado, al sol y protegido de los vientos dominantes y de las corrientes de aire frío. El tamaño reducido y el porte llorón de esta variedad lo hacen particularmente adecuado para un cultivo en maceta o en recipiente en un balcón o una terraza.